“Ignorance is bliss,” said Thomas Gray in 1742 in reference to children who do not yet know the suffering to come in life. Millenia prior, Solomon wrote the parallel, “For in much wisdom is much grief: and he that increaseth knowledge increaseth sorrow” (Ecc. 1:18, KJV). You would surely agree, the more you know, the more you have to fear. So shall we stay ignorant? Surely not! You already know that the blissful ignorance of the child can lead to great personal harm without the watching eye of the parent.

For children, ignorance is a glad season of life, but for those who can tell their right from their left, ignorance is no longer acceptable. You know from experience that for certain things, “I didn’t know,” will not fly. The policeman will still give you a ticket.

We are continuing our article series, A Call to Prayer During the Halloween Season, and today we are directing our prayer on behalf of those who have eyes but do not see and ears but do not hear—the ignorant and naive—those who do not see the reality of the spiritual world.

As has been mentioned in previous articles, our culture is increasingly attracted to the spooky, dark, and wretched. And what’s most scary is the ease and flippancy of so many who participate. They just do not understand, but we are dealing with matters that pertain to life and death. Eternal life and eternal death. The stakes couldn’t be higher.

We must pray that the God who opened our eyes would open the eyes of those around us. We believe that those in darkness will stay in darkness unless the God of light shines into their hearts to see the only way out of the darkness—through Christ (2 Cor 4:6).

Christian, you who are in the light, look around and notice those around you who are still in darkness. Are you ready to pray for your children? Family? Relatives? Neighbors? Coworkers? Fellow church members? Fellow image-bearers in the world?

Pray for the innocently ignorant and direct them to knowledge
Proverbs 22:3 says, “The prudent sees danger and hides himself, but the simple go on and suffer for it.”

The mortal danger is that when it comes to spiritual blindness, the suffering is eternal and irreversible. We must warn those around us that the building is on fire, else they will die.

“The fear of the Lord is the beginning of knowledge; fools despise wisdom and instruction” (Pr 1:7).

How then will they have a fear of the Lord? “How then will they call on him in whom they have not believed? And how are they to believe in him of whom they have never heard? And how are they to hear without someone preaching” (Rom 10:14)?

Lack of knowledge is indeed a great hindrance to coming to the light, but it is never a valid excuse. “For what can be known about God is plain to them, because God has shown it to them. For his invisible attributes, namely, his eternal power and divine nature, have been clearly perceived, ever since the creation of the world, in the things that have been made. So they are without excuse” (Rom 1:19-20). Creation testifies enough to condemn but not to save.

This is what drives us to prayer: people, eternal souls, are surely perishing in their ignorance as the day of judgment nears, but the knowledge of the gospel is freely offered to those who will hear it. Pray that those who do not know the truth would come to know it, and respond when God sends you to preach the gospel to them. “How beautiful are the feet of those who preach the good news” (Rom 10:15)!

Pray for the willfully ignorant with humility
Lack of knowledge is only one side of the coin—the other side is that sinful flesh “suppresses the truth in unrighteousness” (Rom 1:18). It is never simply a lack of knowledge that keeps people in darkness. Satan is hard at work “[blinding] the minds of the unbelievers, to keep them from seeing the light of the gospel of the glory of Christ” (2 Cor 4:4). Both the devil and corrupted humanity fight and desire to stay in darkness.

We pray for these people because no amount of human willpower is able to make the dead come to life. Salvation is truly the miraculous work and gift of God (Eph 2:1-9). There is absolutely no other way to move from the kingdom of darkness into the kingdom of light without the gracious hand of God performing the miracle (Col 1:13-14; 2:13).

It’s possible to forget and underestimate just how dead we were and what a miracle it is that God made us alive. This is why we pray with humility for those who are ignorant and naive. We do not save, God saves. Recognize that at one time you too walked in the passions of the flesh and were ignorant of the ways of God, and yet he showed you mercy and grace.

Conclusion
As we see people around us celebrate darkness, may we not look down upon them as ignorant fools, but may we realize that at once we were in the same ship of ignorance headed toward the abyss. May we be driven to our knees in prayer for boldness to then jump to our feet and proclaim the gospel that is able to “make [one] wise for salvation through faith in Christ Jesus” (2 Tim 3:15).

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"Fret not yourself because of evildoers; be not envious of wrongdoers!
For they will soon fade like the grass and wither like the green herb.
Trust in the Lord, and do good; dwell in the land and befriend faithfulness.
Delight yourself in the Lord, and he will give you the desires of your heart.
Commit your way to the Lord; trust in him, and he will act.
He will bring forth your righteousness as the light, and your justice as the noonday.
Be still before the Lord and wait patiently for him; fret not yourself over the one who prospers in his way, over the man who carries out evil devices!
Refrain from anger, and forsake wrath! Fret not yourself; it tends only to evil.
For the evildoers shall be cut off, but those who wait for the Lord shall inherit the land.
In just a little while, the wicked will be no more; though you look carefully at his place, he will not be there.
But the meek shall inherit the land and delight themselves in abundant peace."
Psalm 37:1-11

«Неведение — блаженство», — писал Томас Грей в 1742 году, имея в виду детей, которые ещё не знают о страданиях, ожидающих их в жизни. За тысячелетия до него Соломон написал сходные слова: «Ибо во многой мудрости много печали; и кто умножает познания, умножает скорбь» (Еккл. 1:18).

Вы, несомненно, согласитесь с тем, что чем больше знаешь, тем больше поводов для страха. Так не лучше ли оставаться в неведении? Конечно, нет! Вам уже известно, что беззаботное неведение ребёнка может привести к серьёзному вреду, если рядом нет родительского присмотра.

Для детей неведение — это беззаботная пора жизни, но для тех, кто уже способен отличать правую сторону от левой, неведение больше не может служить оправданием. Вы знаете по собственному опыту, что в определённых ситуациях слова «Я не знал» не помогут. Полицейский всё равно выпишет вам штраф.

Мы продолжаем серию статей «Призыв к молитве в период празднования Хэллоуина», и сегодня направляем нашу молитву за тех, у кого есть глаза, но они не видят, и уши, но они не слышат, — за невежественных и наивных людей, которые не осознают реальности духовного мира.

Как уже отмечалось в предыдущих статьях, наша культура всё больше увлекается всем жутким, мрачным и отвратительным. Но самое пугающее — это то, с какой лёгкостью и беспечностью многие люди принимают в этом участие. Они просто не понимают, с чем имеют дело. Однако речь идёт о вопросах жизни и смерти — вечной жизни и вечной смерти. Ставки не могут быть выше.

Мы должны молиться о том, чтобы Бог, открывший наши глаза, открыл глаза и окружающим нас людям. Мы верим, что пребывающие во тьме останутся во тьме, если Бог света не озарит их сердца, чтобы они увидели единственный путь избавления от тьмы — через Христа:

«Потому что Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа» (2 Кор. 4:6).

Христианин, ты, пребывающий во свете, оглянись вокруг и заметь тех, кто всё ещё находится во тьме. Готов ли ты молиться за своих детей? За свою семью? За родственников? За соседей? За коллег по работе? За братьев и сестёр по вере в своей церкви? За всех людей в этом мире, сотворённых по образу Божьему?

Молитесь о тех, кто пребывает в невинном неведении, чтобы они пришли к познанию истины
В Притчах 22:3 сказано: «Благоразумный видит беду и укрывается; а неопытные идут вперед и наказываются» (Притч. 22:3).

Смертельная опасность заключается в том, что духовная слепота ведёт к страданиям вечным и необратимым. Мы должны предупредить окружающих нас людей о том, что здание горит, иначе они погибнут.

«Начало мудрости — страх Господень; глупцы презирают мудрость и наставление» (Притч. 1:7).

Как же тогда они научатся бояться Господа?

«Но как призывать Того, в Кого не уверовали? как веровать в Того, о Ком не слыхали? как слышать без проповедующего?» (Рим. 10:14).

Недостаток знаний действительно становится серьёзным препятствием на пути к свету, но он никогда не может служить оправданием. «Ибо, что можно знать о Боге, явно для них, потому что Бог явил им. Ибо невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира через рассматривание творений видимы, так что они безответны» (Рим. 1:19–20). Творение свидетельствует о Боге достаточно ясно, чтобы обличить человека, но одного этого свидетельства недостаточно для спасения.

Именно это побуждает нас молиться: люди, бессмертные души, несомненно, погибают в своём неведении по мере приближения Судного дня, однако познание Евангелия свободно предлагается всем, кто готов услышать его.

Молитесь о том, чтобы те, кто не знает истины, пришли к её познанию и чтобы вы откликнулись, когда Бог пошлёт вас проповедовать им Евангелие.

«Как прекрасны ноги благовествующих мир, благовествующих благое» (Рим. 10:15)!

Молитесь о тех, кто сознательно пребывает в неведении, со смирением
Недостаток знаний — это лишь одна сторона вопроса. Другая сторона заключается в том, что греховная плоть «подавляет истину неправдою» (Рим. 1:18). Люди остаются во тьме вовсе не только из-за недостатка знаний. Сатана усердно трудится, «для неверующих, у которых бог века сего ослепил умы, чтобы для них не воссиял свет благовествования о славе Христа» (2 Кор. 4:4). И дьявол, и падшее человечество противятся свету и стремятся оставаться во тьме.

Мы молимся об этих людях, потому что никакие усилия человеческой воли не способны оживить мёртвых. Спасение — это поистине чудесное деяние Божье и Его дар (Еф. 2:1–9). Нет абсолютно никакого иного пути перейти из царства тьмы в Царство света без того, чтобы милостивая рука Бога совершила это чудо (Кол. 1:13–14; 2:13).

Мы можем забыть и недооценить, насколько мертвыми мы были прежде и каким чудом стало то, что Бог оживил нас. Именно поэтому мы смиренно молимся о тех, кто пребывает в неведении и наивности. Не мы спасаем — спасает Бог. Вспомните, что когда-то и вы жили, следуя плотским желаниям, и не знали путей Божьих, но Он явил вам Свою милость и благодать.

Заключение
Видя, как окружающие нас люди празднуют тьму, давайте не будем смотреть на них свысока, считая их невежественными глупцами. Вместо этого давайте помнить, что когда-то и мы находились в той же лодке невежества, направлявшейся к бездне.

Пусть это побуждает нас преклонять колени в молитве, прося Бога о смелости, чтобы затем подняться на ноги и возвещать Евангелие, способное «умудрить тебя во спасение верою во Христа Иисуса» (2 Тим. 3:15).


*Эта статья была переведена с помощью искусственного интеллекта (ИИ)

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

«Не ревнуй злодеям, не завидуй делающим беззаконие,
ибо они, как трава, скоро будут подкошены и, как зеленеющий злак, увянут.
Уповай на Господа и делай добро; живи на земле и храни истину.
Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего.
Предай Господу путь твой и уповай на Него, и Он совершит,
и выведет, как свет, правду твою и справедливость твою, как полдень.
Покорись Господу и надейся на Него. Не ревнуй успевающему в пути своём, человеку лукавствующему.
Перестань гневаться и оставь ярость; не ревнуй до того, чтобы делать зло,
ибо делающие зло истребятся, уповающие же на Господа наследуют землю.
Ещё немного, и не станет нечестивого; посмотришь на его место, и нет его.
А кроткие наследуют землю и насладятся множеством мира.»
Псалом 36:1-11

Why We Pray

Every October, our streets fill with skeletons, ghosts, witches, and images of death. Many consider it harmless entertainment. But Christians should be honest. The culture around us is becoming increasingly fascinated with occultism, the demonic, and darkness. Behind the costumes and decorations lies a spiritual reality that the Bible takes seriously.

Scripture does not call us to be afraid, nor does it call us to look down on our neighbors. It calls us to pray. Most of the people around us are not our enemies. They are captives. The Apostle Paul writes that “the god of this world has blinded the minds of the unbelievers, to keep them from seeing the light of the gospel of the glory of Christ, who is the image of God."(2 Corinthians 4:4).

This is a time that reminds us how dark the world is. And it also reminds us how brightly the Gospel shines.

The Seriousness of Darkness

The Bible soberly describes life apart from Christ:

• Spiritually dead: “And you were dead in the trespasses and sins in which you once walked” (Ephesians 2:1–2).
• In bondage: “Everyone who practices sin is a slave to sin” (John 8:34).
• Blind and lost: “People loved the darkness rather than the light because their works were evil” (John 3:19).
• Captive: Unbelievers are caught in “the snare of the devil, after being captured by him to do his will” (2 Timothy 2:26).

This is not simply a description of “bad people out there.” This was true of every one of us until Christ found us. Remembering this keeps us humble and makes our prayers compassionate.

The Hope of the Gospel

Darkness never has the final word. “The light shines in the darkness, and the darkness has not overcome it” (John 1:5).

Jesus came “to proclaim liberty to the captives and recovering of sight to the blind, to set at liberty those who are oppressed” (Luke 4:18). At the cross, He “disarmed the rulers and authorities and put them to open shame, by triumphing over them in him” (Colossians 2:15). God “has delivered us from the domain of darkness and transferred us to the kingdom of his beloved Son” (Colossians 1:13).

No addiction, no involvement in the occult, and no rebellion is stronger than the Savior. If He saved us, He can save anyone.

How to Pray

1. Pray That God Would Open Blind Eyes
Only God can give spiritual sight. Ask Him to shine in people’s hearts “to give the light of the knowledge of the glory of God in the face of Jesus Christ” (2 Corinthians 4:6).

2. Pray for Conviction and Repentance
Ask the Holy Spirit to convict the world “concerning sin and righteousness and judgment” (John 16:8). Pray that God would grant people “repentance leading to a knowledge of the truth” and that they would escape “the snare of the devil” (2 Timothy 2:25–26).

3. Pray for Those Involved in Occult Practices and Spiritual Deception
Pray for those involved in witchcraft, tarot and other forms of divination, those who consult psychics and mediums, those drawn to spiritism, or anything else that opens the door to darkness (Deuteronomy 18:10–12). Ask the Lord to break the power of deception and set people free, as He did in Ephesus, where new believers publicly burned their books of magic (Acts 19:18–20).

4. Pray for Those Bound by Sinful Habits
Many people are enslaved by addictions, sexual sin, anger, bitterness, fear, or despair. Pray that they would encounter the One who says, “So if the Son sets you free, you will be free indeed” (John 8:36).

5. Pray for Specific People by Name
Make your prayers personal. Think of relatives, neighbors, coworkers, classmates, and the children who will knock on your door this month. Write down their names and pray for them every day throughout October.

6. Pray for Courage and Love in the Church
Ask God to make us light, not merely critics (Matthew 5:14–16). Pray for opportunities to share the Gospel “with gentleness and respect” (1 Peter 3:15). Pray that our homes would be warm, welcoming, and filled with the love of Christ.

7. Pray With Confidence in Christ’s Victory
We do not pray as though the outcome is uncertain. “He who is in you is greater than he who is in the world” (1 John 4:4). Pray with faith, because Christ has already overcome.

A Prayer You Can Use

Heavenly Father,

We come before You remembering that we, too, were once in darkness—dead in our sins and without hope. We thank You for saving us through the blood of Jesus Christ.

Lord, we lift before You the people around us who are still blinded by the enemy and bound by sin. Open their eyes so that they may see the glory of Christ. Break every chain of addiction, deception, and fear. Set free those who are entangled in occult practices and spiritual darkness. By Your Holy Spirit, convict their hearts of sin and lead them to repentance and faith.

We especially pray for [names]. Have mercy on them, Lord. Bring them out of darkness and into Your marvelous light.

Make us, Your church, faithful witnesses. Fill us with love rather than fear; with compassion rather than pride. Open doors for us and give us bold words to share the Good News about Jesus.

We pray with confidence because Christ has triumphed over sin, death, and the devil.

In the name of Jesus Christ, we pray.

Amen.

A Simple Commitment for This Month

• Pray by name every day for at least three people who do not know Christ.
• This week, read and pray through Colossians 1:13–14 and 2 Corinthians 4:3–6.
• Join together with your family, home group, or prayer partners to pray for our city.
• Be ready to show the kindness of Christ to those who come to your door.

“Arise, shine, for your light has come, and the glory of the Lord has risen upon you. For behold, darkness shall cover the earth... but the Lord will arise upon you” (Isaiah 60:1–2).

Dear Grace Family Church: Let us pray for those who are in darkness and proclaim the light of Christ.

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

Special Prayer Request

Please keep Mani and her family in your prayers. They are still experiencing difficulties finding a place to live and are also facing financial challenges.

We ask that you continue to pray for God’s provision, guidance, and peace for the family during this difficult time.

If you have any questions or would like to help, please reach out to Alex Chernysh at (347) 274-4433.

Thank you for keeping Mani and her family in your prayers!

"Fret not yourself because of evildoers; be not envious of wrongdoers!
For they will soon fade like the grass and wither like the green herb.
Trust in the Lord, and do good; dwell in the land and befriend faithfulness.
Delight yourself in the Lord, and he will give you the desires of your heart.
Commit your way to the Lord; trust in him, and he will act.
He will bring forth your righteousness as the light, and your justice as the noonday.
Be still before the Lord and wait patiently for him; fret not yourself over the one who prospers in his way, over the man who carries out evil devices!
Refrain from anger, and forsake wrath! Fret not yourself; it tends only to evil.
For the evildoers shall be cut off, but those who wait for the Lord shall inherit the land.
In just a little while, the wicked will be no more; though you look carefully at his place, he will not be there."
Psalm 37:1-10

Почему мы молимся

Каждый октябрь наши улицы заполняются скелетами, привидениями, ведьмами и образами смерти. Многие считают это безобидным развлечением. Но христиане должны быть честными. Окружающая нас культура всё больше увлекается оккультизмом, демоническим и мрачным. За костюмами и украшениями стоит духовная реальность, к которой Библия относится серьёзно.

Писание не призывает нас бояться и не призывает смотреть свысока на ближних. Оно призывает нас молиться. Большинство людей вокруг нас не враги. Они пленники. Апостол Павел пишет: «бог века сего ослепил умы, чтобы для них не воссиял свет благовествования о славе Христа, Который есть образ Бога невидимого» (2 Коринфянам 4:4).

Это время напоминает нам, насколько темен мир. И оно же напоминает, насколько ярко Евангелие.

Серьёзность тьмы

Библия трезво описывает жизнь без Христа:

• Духовно мертвы: «И вас, мёртвых по преступлениям и грехам вашим, в которых вы некогда жили» (Ефесянам 2:1–2).
• В рабстве: «Всякий, делающий грех, есть раб греха» (Иоанна 8:34).
• Слепы и потеряны: «Люди более возлюбили тьму, нежели свет, потому что дела их были злы» (Иоанна 3:19).
• В плену: неверующие находятся в «сети диавола, который уловил их в свою волю» (2 Тимофею 2:26).

Это не просто описание «плохих людей где-то там». Так было с каждым из нас, пока Христос нас не нашёл. Эта память хранит нас в смирении и делает наши молитвы сострадательными.

Надежда Евангелия

Последнее слово никогда не остаётся за тьмой. «И свет во тьме светит, и тьма не объяла его» (Иоанна 1:5).

Иисус пришёл «проповедовать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу» (Луки 4:18). На кресте Он, «отняв силы у начальств и властей, властно подверг их позору, восторжествовав над ними Собою» (Колоссянам 2:15). Бог «избавил нас от власти тьмы и ввёл в Царство возлюбленного Сына Своего» (Колоссянам 1:13).

Никакая зависимость, никакое участие в оккультизме и никакой бунт не сильнее Спасителя. Если Он спас нас, Он может спасти любого.

Как молиться

1. Молитесь, чтобы Бог открыл слепые глаза.
Только Бог даёт духовное зрение. Просите Его просветить сердца «познанием славы Божией в лице Иисуса Христа» (2 Коринфянам 4:6).

2. Молитесь об обличении и покаянии.
Просите Святого Духа обличить мир «о грехе, и о правде, и о суде» (Иоанна 16:8). Молитесь, чтобы Бог дал людям «покаяние к познанию истины» и чтобы они освободились «от сети диавола» (2 Тимофею 2:25–26).

3. Молитесь о тех, кто вовлечён в оккультизм и духовный обман.
Молитесь о тех, кто занимается колдовством, гаданием на картах, обращается к экстрасенсам и медиумам, увлекается спиритизмом или чем-либо другим, что открывает двери тьме (Второзаконие 18:10–12). Просите Господа разрушить обман и освободить людей, как Он сделал это в Ефесе, где новообращённые публично сожгли свои книги по магии (Деяния 19:18–20).

4. Молитесь о тех, кто связан греховными привычками.
Многие порабощены зависимостями, сексуальным грехом, гневом, горечью, страхом или отчаянием. Молитесь, чтобы они встретили Того, Кто говорит: «Итак, если Сын освободит вас, то истинно свободны будете» (Иоанна 8:36).

5. Молитесь о конкретных людях по имени.
Сделайте молитву личной. Вспомните родственников, соседей, коллег, одноклассников и детей, которые в этом месяце постучат в вашу дверь. Запишите их имена и молитесь о них каждый день на протяжении октября.

6. Молитесь о смелости и любви в церкви.
Просите Бога сделать нас светом, а не просто критиками (Матфея 5:14–16). Молитесь о возможностях благовествовать «с кротостью и благоговением» (1 Петра 3:15). Молитесь, чтобы наши дома были тёплыми, гостеприимными и наполненными любовью Христа.

7. Молитесь с уверенностью в победе Христа.
Мы молимся не так, будто исход неизвестен. «Тот, Кто в вас, больше того, кто в мире» (1 Иоанна 4:4). Молитесь с верой, потому что Христос уже победил.

Молитва, которую вы можете использовать

Небесный Отец,
Мы приходим к Тебе, помня, что и мы когда-то были во тьме, мертвы в грехах и без надежды. Благодарим Тебя за то, что Ты спас нас Кровью Иисуса Христа.

Господи, мы возносим к Тебе людей вокруг нас, которые всё ещё ослеплены врагом и связаны грехом. Открой их глаза, чтобы они увидели славу Христа. Разорви всякую цепь зависимости, обмана и страха. Освободи тех, кто запутался в оккультизме и духовной тьме. Святым Духом Твоим обличи сердца во грехе и приведи их к покаянию и вере.

Особенно молимся о [имена]. Помилуй их, Господи. Выведи их из тьмы в чудный Твой свет.

Сделай нас, Твою церковь, верными свидетелями. Наполни нас любовью, а не страхом; состраданием, а не гордостью. Открой нам двери и дай смелые слова, чтобы делиться Благой вестью об Иисусе.

Мы молимся с уверенностью, потому что Христос восторжествовал над грехом, смертью и диаволом. Во имя Иисуса Христа молимся. Аминь.

Простое обязательство на этот месяц

• Молитесь ежедневно по имени хотя бы о трёх людях, которые не знают Христа.
• Читайте и молитесь на этой неделе текстами Колоссянам 1:13–14 и 2 Коринфянам 4:3–6.
• Объединяйтесь с семьёй, домашней группой или молитвенными партнёрами, чтобы молиться о нашем городе.
• Будьте готовы проявить доброту Христа к тем, кто придёт к вашей двери.

«Восстань, светись, ибо пришёл свет твой, и слава Господня взошла над тобою. Ибо вот, тьма покроет землю... а над тобою воссияет Господь» (Исаия 60:1–2).

Дорогая Grace Family Church: молимся о тех, кто во тьме, и возвещаем свет Христа.

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

Особая молитвенная просьба

Пожалуйста, продолжайте молиться за Мани и её семью. Они по-прежнему испытывают трудности с поиском жилья, а также сталкиваются с финансовыми трудностями.

Просим вас молиться о Божьем обеспечении, водительстве и мире для этой семьи в это непростое время.

Если у вас есть вопросы или вы хотели бы оказать помощь, пожалуйста, свяжитесь с Алекс Черныш (347) 274-4433.

Спасибо, что продолжаете молиться за Мани и её семью!

«Не ревнуй злодеям, не завидуй делающим беззаконие,
ибо они, как трава, скоро будут подкошены и, как зеленеющий злак, увянут.
Уповай на Господа и делай добро; живи на земле и храни истину.
Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего.
Предай Господу путь твой и уповай на Него, и Он совершит,
и выведет, как свет, правду твою и справедливость твою, как полдень.
Покорись Господу и надейся на Него. Не ревнуй успевающему в пути своём, человеку лукавствующему.
Перестань гневаться и оставь ярость; не ревнуй до того, чтобы делать зло,
ибо делающие зло истребятся, уповающие же на Господа наследуют землю.
Ещё немного, и не станет нечестивого; посмотришь на его место, и нет его.»
Псалом 36:1-10

“Finally, be strong in the Lord and in the strength of his might. Put on the whole armor of God, that you may be able to stand against the schemes of the devil.” — Ephesians 6:10–11

Every year, as Halloween approaches, we see more clearly how modern culture can romanticize themes of death, fear, darkness, and the occult. For some, it is simply entertainment; for others, it is part of modern culture; and some consciously engage in occult and spiritual practices.

How Should Christians Respond to This Season?

Scripture does not call us to live in fear of spiritual darkness. On the contrary, the Apostle Paul says, “Be strong in the Lord and in the strength of His might.” Therefore, our primary focus should not be on fear, panic, or even on discussing Halloween. Our focus should be on God’s Word, spiritual discernment, and prayer.

Scripture calls us to spiritual warfare, and therefore every Christian should put on the whole armor of God. Prayer is not an optional part of the Christian life; it is one of the primary ways a Christian remains dependent on God and stands firm in spiritual battle.

During the Halloween season, it is especially important to focus our prayers in three areas: praying for ourselves, for our families, and for those who are living in darkness.

1) PRAY FOR YOURSELF: BE STRONG IN THE LORD

Paul begins with these words: “Be strong in the Lord and in the strength of His might" (Ephesians 6:10). Notice that the text does not say, “Be strong in yourself.” Our spiritual strength is not found in our ability to resist evil, but in the Lord.

We can easily fall into two extremes: fear or overconfidence.

Fear is when we begin to think so much about spiritual darkness that we forget about the authority of Christ. On the other hand, overconfidence is when we think that spiritual warfare does not concern us and that we have nothing to fear.

Scripture calls us to something different: to remain watchful and to trust in the Lord.

Therefore, during this season, we need to pay especially close attention to our own spiritual lives. Pray: “Lord, strengthen me with Your power. Guard my heart from fear, curiosity about spiritual darkness, and any compromise with sin. Help me remain in Your Word and see everything through the truth of the Gospel.”

We are commanded: “Put on the whole armor of God.” This is not simply a beautiful illustration. It describes the practical life of a Christian. So the question for every Christian is: To what extent does my daily life reflect what I call the armor of God? If we want to be spiritually prepared during the Halloween season, we need not simply talk more about spiritual warfare—we need to abide more deeply in God.

2) PRAY FOR YOUR FAMILY: KEEP YOUR HOME IN THE LIGHT OF CHRIST

It is especially important to pray for our children. Children and teenagers encounter an enormous amount of information every day through the internet, social media, movies, games, and their surroundings. Therefore, it is not enough for parents simply to say, “You can’t do that.” We need to teach our children to distinguish between good and evil through God’s Word.

Let the approach of Halloween become an opportunity to talk with our children about spiritual realities. Explain to them that we should not romanticize evil.

We do not play around with occultism. We do not turn to fortune-telling or other spiritual practices that contradict God’s Word. We should not turn spiritual darkness into harmless entertainment. At the same time, it is important to explain to our children not only what we reject, but also Whom we belong to.

We belong to Jesus Christ. He is the light of the world. He has conquered sin and death. He has authority over every spiritual power. Therefore, during these days, a Christian home should not be a home of fear, but a home of prayer, God’s Word, and hope in Christ.

Parents can pray together with their children: “Lord, guard our hearts and our home. Give our children wisdom to distinguish between good and evil. Help us not to fear the darkness around us, but to trust in You and live in the light of Your Word.”

It is also important to pray for one another within the family.

Husbands, pray for your wives. Wives, pray for your husbands. Parents, pray for your children. Children, pray for your parents. May the family not simply know about spiritual warfare, but learn together to turn to God in prayer.

3) PRAY FOR PEOPLE IN DARKNESS: BE THE LIGHT

There is another important danger: we can become so focused on what is happening around us that we stop seeing the people. But behind every house are people. Jesus said, “You are the light of the world” (Matthew 5:14). Therefore, our prayer should not only be, “Lord, protect us from the darkness,” but also, “Lord, bring Your light to the people who are living in darkness.”

Instead of simply criticizing the culture around us, let us pray for the people who live around us.

Let us pray for our neighbors. Let us pray for our coworkers. Let us pray for families. Let us pray that the Lord would open people’s eyes to their sin and show them their need for a Savior. Let us pray for opportunities to share the Gospel.

This is where it is especially important to remember that spiritual warfare should not turn a Christian into someone who is simply against something. We are called to bring people the truth and hope of the Gospel.

Prayer should not be our emergency button that we press only when danger appears.

Prayer is a way of life for the Christian. We pray when things are peaceful, and we pray when things are difficult. We pray for protection, and we pray for spiritual steadfastness. I believe we should also pray for opportunities to testify about Christ. Therefore, the approach of Halloween can become, for our church, not a time of fearful anxiety, but a time of intensified prayer. Let this be a time when we once again remind our hearts that our struggle is not against people, but against the spiritual forces of evil (Ephesians 6:12).

Let us be watchful, dear brothers and sisters.

Let us guard our families and establish ourselves in God’s Word. Let us pray for one another and ask God to use us so that the light of the Gospel may shine in the darkness.

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"Fret not yourself because of evildoers; be not envious of wrongdoers!
For they will soon fade like the grass and wither like the green herb.
Trust in the Lord, and do good; dwell in the land and befriend faithfulness.
Delight yourself in the Lord, and he will give you the desires of your heart.
Commit your way to the Lord; trust in him, and he will act.
He will bring forth your righteousness as the light, and your justice as the noonday.
Be still before the Lord and wait patiently for him; fret not yourself over the one who prospers in his way, over the man who carries out evil devices!
Refrain from anger, and forsake wrath! Fret not yourself; it tends only to evil.
For the evildoers shall be cut off, but those who wait for the Lord shall inherit the land."
Psalm 37:1-9

«Наконец, братия мои, укрепляйтесь Господом и могуществом силы Его. Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских» Еф 6:10-11.

Каждый год, когда приближается Хэллоуин, мы особенно ясно видим, насколько современная культура может романтизировать темы смерти, страха, тьмы и оккультную сферу. Для одних это просто развлечение, для других — часть современной культуры, а некоторые сознательно обращаются к оккультным и духовным практикам.


Как Христианам Относиться к Этому Сезону?

Писание не призывает нас жить в страхе перед духовной тьмой. Напротив, апостол Павел говорит: «укрепляйтесь Господом и могуществом силы Его». Поэтому наш главный фокус — не на страхе, не на панике и не на обсуждении Хэллоуина. Наш фокус на  Божьем Слове, на духовной трезвости и молитве. Писание призывает нас к духовной борьбе и поэтому каждый христианин должен быть облечён во всеоружие Божие. 
Молитва является не дополнительной частью в духовной жизни, а одним из главных способов, которыми христианин пребывает в зависимости от Бога и стоит в духовной борьбе.


В период Хэллоуина особенно важно обратить внимание на три направления молитвы: молиться за себя, за свою семью и за людей, которые находятся во тьме.

1)  МОЛИТЕСЬ ЗА СЕБЯ: УКРЕПЛЯЙТЕСЬ ГОСПОДОМ

Павел начинает словами: «Укрепляйтесь Господом и могуществом силы Его» Еф. 6:10. Обратите внимание: текст не говорит: «Будьте сильными сами по себе». Наша духовная сила находится не в нашей способности противостоять злу, а в Господе.


Мы легко можем впасть в две крайности: в страх или в самоуверенность.
 

Страх, когда мы начинаем настолько много думать о духовной тьме, что забываем о власти Христа.
 И наоборот - самоуверенность, когда мы думаем, что духовная борьба нас не касается и что нам нечего опасаться.


Писание призывает нас к другому: бодрствовать и доверять Господу.


Поэтому в этот период нам необходимо особенно внимательно следить за собственной духовной жизнью.


Молиться: «Господи, укрепи меня Твоей силой. Сохрани моё сердце от страха, любопытства к духовной тьме и всякого компромисса с грехом. Помоги мне пребывать в Твоём Слове и смотреть на всё через истину Евангелия».


У нас есть повеление: «Облекитесь во всеоружие Божие».  Это же не просто красивый образ. Это практическая жизнь христианина. Поэтому вопрос для каждого христианина: Насколько моя ежедневная жизнь соответствует тому, что я называю всеоружием Божиим? Если мы хотим быть духовно готовыми в период Хэллоуина, нам необходимо не просто больше говорить о духовной борьбе, а больше пребывать в Боге.


2)  МОЛИТЕСЬ ЗА СВОЮ СЕМЬЮ: ХРАНИТЕ ДОМ В СВЕТЕ ХРИСТА


Особенно важно молиться за детей.  Дети и подростки ежедневно сталкиваются с огромным количеством информации через интернет, социальные сети, фильмы, игры и окружение. Поэтому родителям недостаточно просто сказать: «Это нельзя». Нам необходимо учить детей различать добро и зло через Божье Слово. 


Пусть приближение Хэллоуина станет возможностью поговорить с детьми о духовной реальности. Объяснить им, что мы не должны романтизировать зло. 


Мы не заигрываем с оккультизмом. Мы не обращаемся к гаданию и другим духовным практикам, которые противоречат Божьему Слову. Мы не должны превращать духовную тьму в безобидное развлечение. Но при этом важно объяснить детям не только от чего мы отказываемся, но и Кому мы принадлежим.


Мы принадлежим Иисусу Христу. Он есть свет миру. Он победил грех и смерть. Он имеет власть над всякой духовной силой. Поэтому христианский дом в эти дни должен быть не домом страха, а домом молитвы, Божьего Слова и надежды на Христа.


Родителям полезно молиться вместе с детьми: «Господи, храни наши сердца и наш дом. Дай нашим детям мудрость различать добро и зло. Помоги нам не бояться окружающей тьмы, но доверять Тебе и жить в свете Твоего Слова».


Также важно молиться друг за друга в семье.


Муж, за жену. Жена, за мужа. Родители, за детей. Дети, за родителей. Пусть семья не просто знает о духовной борьбе, но вместе учится обращаться к Богу в молитве.

3)  МОЛИТЕСЬ ЗА ЛЮДЕЙ ВО ТЬМЕ: БУДЬТЕ СВЕТОМ

Есть ещё одна важная опасность: мы можем настолько сосредоточиться на том, что происходит вокруг нас, что перестанем видеть людей. Но за каждым домом стоят люди. Иисус сказал: «Вы — свет мира» Мтф 5:14. Поэтому наша молитва должна быть не только: Господи, защити нас от тьмы, но также: Господи, принеси Свой свет людям, которые находятся во тьме.

Вместо того чтобы просто критиковать окружающую культуру, будем молиться за людей, которые живут рядом с нами.


Будем молиться о соседях. Молиться о наших коллегах. Молиться о семьях. Молиться о том, чтобы Господь открыл людям их грех и показал им нужду в Спасителе. Молиться о возможности говорить Евангелие. Именно здесь особенно важно помнить, что духовная борьба не должна превращать христианина в человека, который только против чего-то выступает. Мы призваны нести людям истину и надежду Евангелия.


Молитва не должна быть нашей аварийной кнопкой, к которой мы обращаемся только тогда, когда появляется опасность. 


Молитва — это образ жизни христианина. Ведь мы молимся, когда спокойно и мы молимся, когда трудно. Мы молимся о защите и мы молимся о духовной стойкости. Я верю, что мы молимся и о возможности свидетельствовать о Христе. Поэтому приближение Хэллоуина может стать для нашей Церкви не временем страшных переживаний, а временем усиленной молитвы. 
Пусть это будет время, когда мы ещё раз напомним своим сердцам, что наша борьба не против людей, но против духовных сил зла Еф. 6:12. 


Будем бодрствовать дорогие.  

Будем хранить свои семьи и утверждаться в Божьем Слове. Будем молиться друг за друга и просить Бога использовать нас для того, чтобы свет Евангелия сиял во тьме.

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

«Не ревнуй злодеям, не завидуй делающим беззаконие,
ибо они, как трава, скоро будут подкошены и, как зеленеющий злак, увянут.
Уповай на Господа и делай добро; живи на земле и храни истину.
Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего.
Предай Господу путь твой и уповай на Него, и Он совершит,
и выведет, как свет, правду твою и справедливость твою, как полдень.
Покорись Господу и надейся на Него. Не ревнуй успевающему в пути своём, человеку лукавствующему.
Перестань гневаться и оставь ярость; не ревнуй до того, чтобы делать зло,
ибо делающие зло истребятся, уповающие же на Господа наследуют землю.»
Псалом 36:1-9

The term “progressive revelation” refers to the fact that truth and doctrine are revealed gradually throughout the Scripture, with later texts adding to and clarifying what was revealed before. This is one of the unique characteristics of the Word of God—it is deeply interconnected, and there is a powerful relationship between the earlier and later texts.

When we consider that the Bible has about 40 human authors, beginning with Moses who lived about 1,500 years before Jesus Christ and ending with the apostle John, AD 90, and yet we see complete harmony and a strong connection throughout, we are compelled to recognize that there is One Author above all these human authors who inspired them all to record one harmonious, inerrant, and purposeful message to humanity.

Here are several examples of how the New Testament sheds light on certain details of the Old Testament, not distorting or changing them, but adding to them and completing the mosaic of the Holy Scripture:

• Angels were involved in the giving of the Law (Acts 7:53; Gal. 3:19; Heb. 2:2)
• Michael the archangel disputed with the devil over the body of Moses, but he did not dare to pronounce judgment against him (Jude 9)
• Enoch prophesied about the coming judgment of the Lord upon the ungodly, in the presence of angels (Jude 14-15)
• The rock from which water came followed Israel in the wilderness (at least for some period of time) (1 Cor. 10:4)
• The names of the Egyptian magicians who opposed Moses were Jannes and Jambres (2 Tim. 3:8)

I would especially like to highlight one of our all-time-favorite passages of Scripture at GFC:

“In all things I have shown you that by working hard in this way we must help the weak and remember the words of the Lord Jesus, how he himself said, ‘It is more blessed to give than to receive.’” (Acts 20:35)

This statement does not appear in any of the four Gospels. Yet, judging by the way Paul uses it, he expects and assumes that his listeners all knew this phrase once spoken by Jesus Christ. Paul speaks of these words as something that was already in the memory of his listeners. Why? Because this saying was well known and frequently quoted. It was so widely known that none of the Gospel writers considered in necessary to include it in their accounts of the life and ministry of Jesus Christ. But that does not make this statement any less significant! Since the apostle Paul mentions it, and it has been documented for us in Scripture, we confidently accept it as an authoritative and true statement once spoken by Jesus Christ.

My encouragement to all of us is this: Be attentive and scrupulous students of Scripture! Notice the details. Pray that God would open your eyes to the beauty, interconnectedness, and most importantly, the practical nature of the Holy Scripture! And do not forget that it is more blessed to serve, to give, and to sacrifice for the Lord and for the good of those around us than simply to receive! This is at the very heart of the Gospel:

“For even the Son of Man came not to be served but to serve, and to give his life as a ransom for many.” (Mark 10:45)

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"Fret not yourself because of evildoers; be not envious of wrongdoers!
For they will soon fade like the grass and wither like the green herb.
Trust in the Lord, and do good; dwell in the land and befriend faithfulness.
Delight yourself in the Lord, and he will give you the desires of your heart.
Commit your way to the Lord; trust in him, and he will act.
He will bring forth your righteousness as the light, and your justice as the noonday.
Be still before the Lord and wait patiently for him; fret not yourself over the one who prospers in his way, over the man who carries out evil devices!"
Psalm 37:1-7

Термин «прогрессивное откровение» говорит о том, что в Писании истина и доктрины открываются постепенно, и более поздние тексты дополняют и уточняют более ранние. В этом одна из уникальных характеристик Слова Божия – оно очень тесно переплетено, и между ранними и более поздними текстами прослеживается мощная взаимосвязь. Авторами Библии были около сорока человек: первым из них был Моисей, живший за полторы тысячи лет до Иисуса Христа, а одним из последних — апостол Иоанн, писавший в конце I века. Полная гармония и тесная связь их текстов побуждают нас признать: над всеми авторами стоит Один, вдохновивший их записать единое, гармоничное, безошибочное и целенаправленное послание людям.

Вот несколько примеров того, как Новый Завет проливает свет на некоторые детали Ветхого Завета, не искажая, не изменяя, а дополняя и завершая мозаику Священного Писания:

• Ангелы были вовлечены в передачу Закона (Деян., 7:53; Гал. 3:19; Евр. 2:2);
• Михаил Архангел спорил с диаволом о Моисеевом теле, но не смел произнести укоризненного суда (Иуды, 9);
• Пророчество Еноха о приближающемся суде Господа над нечестивыми в присутствии ангелов (Иуды, 13-14);
• Камень, из которого была извлечена вода, следовал за Израилем по пустыне (как минимум какое-то время) (1 Кор., 10:4);
• Имена египетских чародеев, противоставших Моисею, – Ианний и Иамврий (2 Тим., 3:8).

Особо хочется отметить один из самых любимых текстов Писания в GFC: «Во всем показал я вам, что, так трудясь, надобно поддерживать слабых и памятовать слова Господа Иисуса, ибо Он Сам сказал: «блаженнее давать, нежели принимать» (Деян., 20:35).

Этот текст не присутствует ни в одном из четырех Евангелий, но судя по тому, как Павел его использует, он уверен в том, что его слушатели знали эту фразу, сказанную однажды Иисусом Христом. Почему? Потому что эти слова были в обиходе и очень часто цитировались. Настолько эта фраза была известной, что ни один из авторов Евангелий не стал ее включать в повествование о служении Иисуса Христа. Но от этого фраза не теряет значимости! Поскольку эти слова апостол Павел приводит в Писании, мы принимаем их как истинное и авторитетное высказывание Иисуса Христа.

Пожелание для всех нас: будьте внимательными и скрупулезными исследователями Писания! Замечайте детали, молитесь, чтобы Бог открывал вам красоту, взаимосвязь и самое главное – практичность Священного Писания! И не забывайте, что блаженнее служить, отдавать и жертвовать ради Господа и блага окружающих, чем просто получать! Это сердцевина Евангелия:

«Ибо и Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (Мк., 10:45).

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

«Не ревнуй злодеям, не завидуй делающим беззаконие,
ибо они, как трава, скоро будут подкошены и, как зеленеющий злак, увянут.
Уповай на Господа и делай добро; живи на земле и храни истину.
Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего.
Предай Господу путь твой и уповай на Него, и Он совершит,
и выведет, как свет, правду твою и справедливость твою, как полдень.
Покорись Господу и надейся на Него. Не ревнуй успевающему в пути своём, человеку лукавствующему.»
Псалом 36:1-7

Last Sunday, our church experienced yet another great celebration of God’s grace; we witnessed how Christ brought from death to life, from darkness to light, and from slavery to freedom our brothers and sisters who testified to this by receiving the water baptism.

As in any healthy family, we care for one another, share one another’s burdens, and desire what is best for each other. At this time, we especially want to direct our prayers to God and our attention to those brothers and sisters who were baptized. Please take a few minutes this week to pray for everyone who was baptized in the following areas:

- Growing in prayer
- Continually abiding in the Word (reading, studying, and memorizing it)
- Longing for fellowship with the saints (being part of either a home group or a youth ministry)
- Desiring to serve and be useful (becoming involved in serving others)
- Personal holiness (fighting sin and pursuing sanctification)
- Evangelism (sharing their faith with others)
- Generosity and sacrifice (learning, as they are able, to participate financially in the life of the church)
- Growing in love for the Lord and for others
- Learning to recognize and rejoice in God’s grace

These elements are present in the life of every believer, but it is especially important for those who are taking their first steps in the faith to establish right, biblical habits and practices at the beginning of their spiritual journey. Let us pray that they will become healthy, effective, and useful members of the local church.

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"Fret not yourself because of evildoers; be not envious of wrongdoers!
For they will soon fade like the grass and wither like the green herb.
Trust in the Lord, and do good; dwell in the land and befriend faithfulness.
Delight yourself in the Lord, and he will give you the desires of your heart.
Commit your way to the Lord; trust in him, and he will act.
He will bring forth your righteousness as the light, and your justice as the noonday."
Psalm 37:1-6

В прошлое воскресенье наша Церковь пережила еще один праздник Божьей благодати; мы были свидетелями того как Христос перевел из смерти в жизни, из тьмы в свет, из рабства в свободу наших братьев и сестер которые засвидетельствовали об этом приняв водное крещение.

Как в любой здоровой семье, мы заботимся о друг друге, переживаем и желаем блага друг другу. Именно в это время хочется направить наши молитвы к Богу а внимание на тех братьев и сестер которые приняли крещение. Пожалуйста, возьмите несколько минут вашего времени на этой неделе, чтобы помолиться за всех кто принял крещение следующим образом:

- Возрастание в молитве
- Постоянное пребывание в Слове (чтение, изучение и заучивание)
- Стремление к общению святых (быть частью или домашней группы или молодежного служения)
- Желание служить и быть полезным (вовлечение в служение другим)
- Личная святость (борьба с грехом и освящение)
- Благовестие (делиться своей верой с другими)
- Жертвенность (учиться по возможности участвовать в финансовом служении церкви)
- Возрастать в любви к Господу и ближним
- Учиться замечать и радоваться Божьей благодати

Эти элементы присутствуют в жизни каждого, но особенно важно тем кто делают первые шаги в вере заложить правильные, библейские привычки и навыки в начале своего духовного пути. Будем молиться, чтобы они стали здоровыми, эффективными и полезными членами поместной церкви.

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

«Не ревнуй злодеям, не завидуй делающим беззаконие,
ибо они, как трава, скоро будут подкошены и, как зеленеющий злак, увянут.
Уповай на Господа и делай добро; живи на земле и храни истину.
Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего.
Предай Господу путь твой и уповай на Него, и Он совершит,
и выведет, как свет, правду твою и справедливость твою, как полдень.»
Псалом 36:1-6

An interest in our personal well-being, convenience, and comfort is characteristic of all of us because we are in the flesh. But when we look at Scripture, we find another, no less important principle for the life and thinking of a Christian—radical devotion to the Lord. Not always, but often, this devotion will go against our comfort and convenience in life. And it is precisely at that moment that the genuineness of our commitment to God is truly tested!

I do not remember where or from whom I have heard this comparison, but here it is: the Church can become either an aircraft carrier or a cruise ship. What is the point of such a comparison? A cruise ship is built with one purpose—to help people relax, have a good time, enjoy various conveniences, and be entertained. An aircraft carrier is built for a completely different purpose—to be a powerful instrument to fight the enemy and, literally, participate in military operations. An aircraft carrier transports aircraft to strategic parts of the world so that they can make necessary intrusions into enemy territory and defend the interests of their nation.

The church is not a cruise ship where everyone gathers to have a wonderful time, enjoy entertainment, experience a good atmosphere, and get some rest. The church is an aircraft carrier, where everyone works to defend the country against an aggressor and even to reclaim territory from the enemy. This is exactly what the church does in the spiritual realm! Christ did not create the Church so that we could have a good time, but that we would be engaged in spiritual warfare for the souls of sinners in this world.

“You are the light of the world. A city set on a hill cannot be hidden. Nor do people light a lamp and put it under a basket, but on a stand, and it gives light to all in the house. In the same way, let your light shine before others, so that they may see your good works and give glory to your Father who is in heaven.” (Matt. 5:14–16)

“And I tell you, you are Peter, and on this rock I will build my church, and the gates of hell shall not prevail against it.” (Matt. 16:18)

“If anyone would come after me, let him deny himself and take up his cross and follow me…” (Matt. 16:24)

“Go therefore and make disciples of all nations, baptizing them in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit…” (Matt. 28:19)

“No servant can serve two masters, for either he will hate the one and love the other, or he will be devoted to the one and despise the other. You cannot serve God and money.” (Luke 16:13)

“By this my Father is glorified, that you bear much fruit and so prove to be my disciples.” (John 15:8)

“Only let your manner of life be worthy of the gospel of Christ, so that whether I come and see you or am absent, I may hear of you that you are standing firm in one spirit, with one mind striving side by side for the faith of the gospel, and not frightened in anything by your opponents. This is a clear sign to them of their destruction, but of your salvation, and that from God. For it has been granted to you that for the sake of Christ you should not only believe in him but also suffer for his sake, engaged in the same conflict that you saw I had and now hear that I still have.” (Phil. 1:27–30)

Beings a light in this world, standing against the evil forces, denying ourselves, making disciples, devoting ourselves exclusively to God, bearing fruit, suffering, and engaging in the struggle—this is not a leisurely stroll or a vacation on a cruise ship. It is a real battle in which the church (the aircraft carrier) participates under the leadership of its Commander—Jesus Christ!

When this way of thinking penetrates deeply into our hearts, we will find it easier to endure disagreements within the church. We will find it easier to bear with the mistakes of others, their imperfections, and even those aspects of church practice that may be inconvenient for us.

If I understand that we are currently engages in military operations, and the battle is a matter of life and death, then it would be completely unacceptable for me, at such a time, to rearrange the furniture simple for better comfort. I will be supplying ammunition so that the enemy’s attack can be repelled in time. I will not devote all my attention to improving the comfort of my stay on the ship (although, we do think about this and will take care of it), but I will do everything I can to help the church win as many people as possible for Christ!

I invite you to pray and, in prayer, before God these questions: Where am I? How do I view the church? What are my goals? What kind of fruit am I bearing? Give the Holy Spirit the opportunity to show you where and in what areas you need to make adjustments in your life. And most importantly, trusting in God’s grace, change your convictions, intentions, and objectives.

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"Fret not yourself because of evildoers; be not envious of wrongdoers!
For they will soon fade like the grass and wither like the green herb.
Trust in the Lord, and do good; dwell in the land and befriend faithfulness.
Delight yourself in the Lord, and he will give you the desires of your heart."
Psalm 37:1-4

Живя на земле, мы находимся в физическом теле, а потому проявляем заинтересованность в своем личном благе, удобстве и комфорте. Однако Писание говорит нам о другом, не менее важном принципе жизни и мышления христианина – радикальном посвящении Господу. Не всегда, но довольно часто, это посвящение будет идти против нашего комфорта и жизненных удобств. В столкновении этих двух противоположных устремлений как раз и происходит реальная проверка на истинность нашего посвящения Богу!

Уже не помню, где и у кого я услышал такое сравнение: Церковь может стать или авианосцем, или круизным лайнером. В чем смысл подобного сравнения? Круизный лайнер построен с одной целью – помочь людям отдохнуть, хорошо провести время, порадоваться разного рода удобствам и развлечься. Авианосец же построен с совершенно другой задачей – быть мощным инструментом для борьбы с врагом и реального участия в боевых действиях. Авианосец доставляет самолеты в стратегически важные части мира для того, чтобы они могли делать необходимые вылеты на вражескую территорию и защищать интересы своего государства.

Проводя параллель с этими образами, отмечу, что Церковь – это не круизный лайнер, где все собираются для замечательного времяпрепровождения, развлечений, хорошей атмосферы и замечательного отдыха. Церковь – это авианосец, где каждый работает над тем, чтобы защитить территорию от агрессора и даже отвоевывать у врага его землю. Именно этим, в духовном плане, занимается Церковь! Еще раз подчеркну: Церковь была создана Христом не для того, чтобы хорошо проводить время на земле, а чтобы вести духовную войну за души грешников в этом мире.

«Вы—свет мира. Не может укрыться город, стоящий на верху горы. И, зажегши свечу, не ставят ее под сосудом, но на подсвечнике, и светит всем в доме. Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Матф. 5:14-16).          

«Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее» (Матф. 16:18).

«Тогда Иисус сказал ученикам Своим: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною…» (Матф. 16:24).

«Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа…» (Матф. 28:19).

«Никакой слуга не может служить двум господам, ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить, или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне» (Лук. 16:13).

«Тем прославится Отец Мой, если вы принесете много плода и будете Моими учениками» (Иоанн. 15:8).

«Только живите достойно благовествования Христова, чтобы мне, приду ли я и увижу вас, или не приду, слышать о вас, что вы стоите во одном духе, подвизаясь единодушно за веру Евангельскую, и не страшитесь ни в чем противников: это для них есть предзнаменование погибели, а для вас — спасения. И сие от Бога, потому что вам дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него таким же подвигом, какой вы видели во мне и ныне слышите о мне» (Фил. 1:27-30).

Быть светом в этом мире, противостать силам зла, отвергнуть себя, приобретать учеников, посвятить себя только Богу, приносить плоды, страдать и иметь подвиг – это не прогулка или отдых на круизном лайнере, а реальная битва, в которой Церковь (авианосец) участвует под руководством своего военачальника – Иисуса Христа!

Когда такое мышление глубоко укоренится в нашем сердце, нам будет легче переносить разногласия внутри церкви, ошибки и несовершенства других людей, а также те стороны церковной практики, которые лично нам неудобны. Если я понимаю, что мы вовлечены в военные действия и битва идет не на жизнь, а на смерть, мне будет совершенно неприемлемо в это время переставлять мебель в доме ради большего удобства. Вместо этого я скорее стану подавать патроны, чтобы помочь своевременно отбить атаку врага. Я не буду сосредоточивать все свое внимание на том, чтобы сделать пребывание на корабле более комфортным, хотя и об этом мы думаем и будем заботиться. Главное для меня — всячески способствовать тому, чтобы Церковь приобретала как можно больше людей для Христа!

Приглашаю вас помолиться и в молитве задать вопрос Богу: где я? Как я воспринимаю Церковь? В чем мои цели? Каков мой плод? Дайте возможность Духу Святому показать вам, где и в чем вам необходимо скорректировать свою жизнь. И самое главное, уповая на Божью благодать, меняйте свои убеждения, намерения и устремления.

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

«Не ревнуй злодеям, не завидуй делающим беззаконие,
ибо они, как трава, скоро будут подкошены и, как зеленеющий злак, увянут.
Уповай на Господа и делай добро; живи на земле и храни истину.
Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего.»
Псалом 36:1-4

“So those who gladly received his word were baptized…” (Acts 2:41)

We thank God that even today, He continues to save sinners! And this means that those who are saved will desire to express and testify to their commitment to Christ through water baptism. This is the subject of our brief appeal to the church.

Recently, an interview was held with all those who desire to receive water baptism. All members of our local church who wished to attend were invited to this meeting with the elders and those wishing to be baptized. We want to thank everyone who was there. We are glad that you care for the church this way!

But your involvement, dear GFC members, does not end there. We would like you to take two more important additional steps in participating in and helping to build up our church!

First, below is a list of everyone who is preparing to receive water baptism. Please take time to pray for these brothers and sisters. Pray that it would be a very thoughtful and carefully considered step in their lives. Pray that through their testimony, many more will hear about the Lord’s power to save sinners.

Second, as you look over the list of these brothers and sisters, if you have questions or concerns, we encourage you to approach either those who are preparing for baptism or the elder of the church. It is very important that the testimony or faith of these brothers and sisters does not create confusion or raise questions for anyone. If there are questions, we should take time to look into the issue and resolve the matter before the day of baptism.

Mary Malynovskyy
Daniel Chepurny
Milana Khashchuk
Gloria Giruk
Evelyn Bublik
Evelyn Makovey
Artem Somichev
Mark Tesman
Jasmine Lobkov
Eva Antonova
Evelina Antonova
Emily Lapatski
Joseph Kurbatov
Aaron Giruk
Matthew Chorney
Aliyah Utyuzh
Tim Petrov

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"Fret not yourself because of evildoers; be not envious of wrongdoers!
For they will soon fade like the grass and wither like the green herb."
Psalm 37:1-2

«Итак, охотно принявшие слово его крестились…» (Деян. 2:41)

Благодарим Бога за то, что Он и сегодня продолжает спасать грешников! Важным шагом на пути следования за Господом после покаяния является водное крещение, через которое спасённые души свидетельствуют о своём посвящении Христу. Именно об этом наше короткое обращение к церкви.

Недавно состоялось собеседование со всеми, кто желает вступить в завет с Господом и принять водное крещение. На эту встречу пресвитерского совета с крещаемыми были приглашены также все желающие члены поместной церкви. Благодарим всех, кто принял участие в этом собеседовании. Мы рады видеть, что вам небезразлично то, что происходит в церкви!

Но на этом ваше участие, дорогие члены GFC, не заканчивается. Мы хотим побудить вас сделать ещё два важных шага в жизни и созидании нашей церкви.

Первое: ниже размещён список всех, кто готовится принять водное крещение. Пожалуйста, найдите время и молитесь за этих братьев и сестёр. Молитесь, чтобы этот шаг в их жизни был обдуманным и взвешенным. Молитесь также о том, чтобы через их свидетельство ещё многие услышали о силе Господа спасать грешников.

Второе: просматривая список братьев и сестёр, обратите внимание на возникшие у вас какие-либо вопросы или сомнения. Мы поощряем вас обратиться напрямую к тем, кто готовится к крещению, или к пресвитерам церкви. Очень важно, чтобы свидетельство веры этих братьев и сестёр не вызывало смущения, недоразумений или неясности. Если такие вопросы есть, нам следует внимательно вникнуть в них и до дня крещения разобраться в сути.

Mary Malynovskyy
Daniel Chepurny
Milana Khashchuk
Gloria Giruk
Evelyn Bublik
Evelyn Makovey
Artem Somichev
Mark Tesman
Jasmine Lobkov
Eva Antonova
Evelina Antonova
Emily Lapatski
Joseph Kurbatov
Aaron Giruk
Matthew Chorney
Aliyah Utyuzh
Tim Petrov

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

«Не ревнуй злодеям, не завидуй делающим беззаконие,
ибо они, как трава, скоро будут подкошены и, как зеленеющий злак, увянут.»
Псалом 36:1-2

Мы уже больше года, воскресенье за воскресеньем, изучаем вместе с нашей церковью книгу Деяний. Последние два месяца мы проповедовали по 13-й и 14-й главам, где Павел и Варнава были посланы Святым Духом и Антиохийской церковью проповедовать Евангелие, делать учеников и насаждать церкви — и именно это они и делали! Путешествие было долгим, жертвы — великими, но результаты спасительной работы Бога через них были ещё более великими! Когда Павел и Варнава переходили из города в город, они проповедовали Евангелие, наставляли учеников, поставляли пресвитеров и насаждали церкви (Деян. 14:21–23). Они делали это не собственными силами, не благодаря стратегиям, планированию или коммуникативным способностям, но были использованы Святым Духом для совершения Божьего дела — созидания церквей.

Мы видим, как насаждение церквей происходит на протяжении всей книги Деяний. Некоторые служители, занимающиеся насаждением церквей, даже рассматривают всю книгу Деяний именно с этой точки зрения. Например, Эд Стецер и Дэниел Им в своей книге «Насаждение миссионерских церквей» предлагают следующую структуру книги Деяний:

1. Насаждение церквей в Иерусалиме (Деян. 1–7)
2. Насаждение церквей в Иудее и Самарии (Деян. 8–12)
3. Насаждение церквей по всему миру (Деян. 11–28)

Хотя в Библии нет прямого повеления идти и насаждать церкви, мы видим этот принцип на примере книги Деяний, и он является результатом спасительной работы Святого Духа. Павлу, Варнаве, а впоследствии и их соработникам было поручено проповедовать Евангелие и делать учеников. В результате верующие собирались и объединялись в поместные церкви (Деян. 14:21–23). Хотя это не единственный возможный способ или образец насаждения церквей, это библейский образец! Проповедь Евангелия (Деян. 1:8) и научение всех народов быть учениками (Мф. 28:18–19) составляют Великое поручение. Когда проповедуется Евангелие и появляются ученики — насаждаются церкви.

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

«И, подозвав народ с учениками Своими, сказал им: кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною.
Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее.
Ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?
Или какой выкуп даст человек за душу свою?
Ибо кто постыдится Меня и Моих слов в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий, когда приидет в славе Отца Своего со святыми Ангелами.»
Марка 8:34-38

We have been studying the books of Acts with our church Sunday after Sunday for more than a year now. For the past two months we have been preaching through chapters 13 and 14 where Paul and Barnabas were sent off by the Holy Spirit and the Antioch church to preach the Gospel, make disciples, and plant churches and that is exactly what they did! The journey was long, the sacrifice was great, but the results of God’s saving work through them was greater! As Paul and Barnabas traveled from town to town, from city to city, they preached the Gospel, made disciples, appointed elders, and planted churches (Acts 14:21-23). They did not do it of their own efforts, strategies, planning, nor communication skills, but were used by the Spirit to accomplish the work of God which is building up churches.

We see Church planting take place throughout the book of Acts. Some church planters even outline the whole book of Acts in church planting terms. For example, Ed Stetzer and Daniel Im in their book “Planting Missional Churches” present the following outline of Acts:

1. Church Planting in Jerusalem (Acts 1-7)
2. Church Planting in Judea and Samaria (Acts 8-12)
3. Church Planting in the World (Acts 11-28)

While we do not have a direct Biblical command to go and plant churches, we see it modeled in the book of Acts and is a result of Holy Spirit’s saving work. What Paul, Barnabas, and later, their ministry partners have been tasked with was to preach the Gospel, make disciples, and as a result believers were gathered and formed into local churches (Acts 14:21-23). While this is not the only way and pattern for church planting, it is a Biblical one! Preaching the Gospel (Acts 1:8) and making disciples of all nations (Matt. 28:18-19) makes up the Great Commission! When the Gospel is preached and disciples are made – churches are planted.

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"And calling the crowd to him with his disciples, he said to them, “If anyone would come after me, let him deny himself and take up his cross and follow me."
For whoever would save his life will lose it, but whoever loses his life for my sake and the gospel's will save it.
For what does it profit a man to gain the whole world and forfeit his soul?
For what can a man give in return for his soul?
For whoever is ashamed of me and of my words in this adulterous and sinful generation, of him will the Son of Man also be ashamed when he comes in the glory of his Father with the holy angels."
Mark 8:34-38

The sun rose on a cold winter morning after a night of wind and rain. As the light first entered through the windows it was dark enough to still need to turn on the lights. But this time, the light switch did nothing. The power was out.

You may perhaps remember this night—it was January 8, 2023. And more importantly, it was Sunday. How were we to gather as a church?

Thankfully our building was still standing and with the help of a generator and a couple loudspeakers, we were able to come together in our gym. And then the question became, how were we to sing without lyrics?

As always, God had provided—gfcsongs.com.

Just over a month earlier, in November of 2022, God had prompted the heart of a young man in our church who had the brilliant idea to create a digital hymnal website. After some brainstorming and a quick prototype, gfcsongs.com was born! Then on December 29, 2022 all of our church song lyrics were uploaded and ready to be used. But we wondered, how would we get the word out about this new resource?

That cold winter morning was the perfect opportunity to try out this new digital hymnal. The gathered church had easy access to the right lyrics and was able to sing together. Praise the Lord!

The website gfcsongs.com exists for your benefit, brothers and sisters. The songs we sing every Sunday are meant to be taken home and sung more than just once a week. These songs are chosen specifically for their singability, richness of theology, and ability to serve you in your everyday life.

This newsletter is to inform you that every song we have in our church repertoire now comes with chords! The goal is to enable every small group and every family to be able to pick up a guitar and play/sing together. You can do this by clicking the little music icon next to a song name.

Once you open the site, you will find tags at the top: rGFC, eGFC, and Other.

• rGFC: All the songs we sing at our 9:00am service (in Russian).
• eGFC: All the songs we sing at our 11:15am service (in English).
• Other: Other good songs you may find useful.

You can expect now that every song you hear on Sunday morning will be immediately available with words and chords for your use for family worship or other gatherings. Check out this past Sunday’s new song: Psalm 34 (Taste and See).

To make it easier to access the site, I highly recommend adding it as an app to your home screen. Follow these steps:

Should you run into any difficulties or have ideas to make it better, please talk to Jacob Voronin, or me, Max Nedorezov. We will be glad to continue to invest into this resource for the glory of God as you gladly sing praises to him!

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"And calling the crowd to him with his disciples, he said to them, “If anyone would come after me, let him deny himself and take up his cross and follow me."
For whoever would save his life will lose it, but whoever loses his life for my sake and the gospel's will save it.
For what does it profit a man to gain the whole world and forfeit his soul?
For what can a man give in return for his soul?"
Mark 8:34-37

Солнце взошло холодным зимним утром после ночи ветра и дождя. Когда первые
лучи света проникли через окна, в помещении всё ещё было достаточно темно, пришлось включить свет. Но на этот раз выключатель не сработал. Электричество отключилось.

Возможно, вы помните ту ночь — это было 8 января 2023 года. И что ещё важнее — это было воскресенье. Как же нам было собраться всей церковью?

К счастью, наше здание осталось целым, и с помощью генератора и пары громкоговорителей мы смогли собраться в нашем спортзале. И тут возник вопрос: как нам петь без текстов песен?

Как всегда, Бог всё предусмотрел — gfcsongs.com.

Чуть больше месяца назад, в ноябре 2022 года, Бог вложил в сердце одного молодого человека из нашей церкви замечательную идею — создать сайт с электронным сборником гимнов. После небольшого обсуждения и создания быстрого прототипа появился gfcsongs.com! Затем, 29 декабря 2022 года, тексты всех песен, которые мы поём в нашей церкви, были загружены на сайт и готовы к использованию. Но мы задавались вопросом: как рассказать всем об этом новом ресурсе?

То холодное зимнее утро стало прекрасной возможностью опробовать новый сборник гимнов. Собравшиеся легко получили доступ к нужным текстам и смогли петь вместе. Слава Господу!

Сайт gfcsongs.com создан для вашей пользы, братья и сёстры. Песни, которые мы поём каждое воскресенье, предназначены для того, чтобы мы забирали их с собой домой и пели не только раз в неделю. Эти песни специально подобраны за их удобство для совместного пения, глубину богословского содержания и способность служить вам в повседневной жизни.

В этом выпуске мы хотим сообщить вам, что теперь каждая песня из нашего церковного репертуара доступна с аккордами! Наша цель — дать возможность каждой малой группе и каждой семье взять гитару и вместе играть и петь. Для этого просто нажмите на маленький значок ноты рядом с названием песни.

Открыв сайт, вы увидите в верхней части три раздела: rGFC, eGFC и Other.

• rGFC: все песни, которые мы поём на богослужении в 9:00 (на русском языке).
• eGFC: все песни, которые мы поём на богослужении в 11:15 (на английском языке).
• Other: другие хорошие песни, которые могут оказаться для вас полезными.

Теперь вы можете рассчитывать на то, что каждая песня, которую вы услышите в воскресенье утром, будет сразу доступна на сайте вместе с текстом и аккордами, чтобы вы могли использовать её во время семейного поклонения или других собраний.
Посмотрите новую песню, которую мы пели в прошлое воскресенье: Псалом 33 (Величайте Господа).

Чтобы сделать доступ к сайту ещё удобнее, я настоятельно рекомендую добавить его на главный экран вашего телефона как приложение. Следуйте этим шагам:

Если у вас возникнут какие-либо трудности или появятся идеи, как сделать этот ресурс ещё лучше, пожалуйста, обратитесь к Якову Воронину или ко мне, Максиму Недорезову. Мы будем рады и дальше развивать этот ресурс во славу Божью, чтобы вы с радостью воспевали Ему хвалу!

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

«И, подозвав народ с учениками Своими, сказал им: кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною.
Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее.
Ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?
Или какой выкуп даст человек за душу свою?»
Марка 8:34-37

Christian life was never meant to be lived alone. Sunday worship brings us together as one church family, but home groups give us the opportunity to know one another personally, grow stronger spiritually, and share in each other’s lives.

This year, we invite every individual and every family at Grace Family Church to take the next step: join a home group.

The Example of the Early Church
From the very beginning, believers gathered not only in large corporate meetings but also in homes. Acts 2:42 tells us that the first Christians devoted themselves continually to the apostles’ teaching, fellowship, the breaking of bread, and prayer. Acts 2:46 also says that they gathered “from house to house.”

Home groups are not simply another church activity. They are a practical way to live out the biblical community life we see in the New Testament.

In a home, around a table or in a living room, faith becomes personal. Together, we open God’s Word, pray about real needs, share meals, ask honest questions, and encourage one another to follow Jesus more faithfully.

Together, We Grow Better
Corporate worship is incredibly important, but it cannot replace the relationships that develop when believers walk through life alongside one another. In a home group, people have the opportunity not only to hear a sermon but also to discuss Scripture and apply it to everyday life.

The Bible repeatedly calls believers to care for one another:

• “Love one another” (John 13:34–35)
• “Bear one another’s burdens” (Galatians 6:2)
• “Encourage one another and build each other up” (1 Thessalonians 5:11)
• “Let us consider how we may spur one another on toward love and good deeds” (Hebrews 10:24–25)
• “Confess your sins to one another and pray for one another” (James 5:16)

These commands are difficult to live out from a distance. Home groups create space for genuine fellowship, prayer, mutual accountability, hospitality, and encouragement. While Scripture does not prescribe one specific modern format for small groups, groups like these provide a natural setting for living out the many biblical “one another” commands.

A Place Where You Are Known
You can attend church regularly and still feel lonely. A home group helps a large church community become a caring spiritual family.

In a smaller circle of people, it is easier to notice, understand, and support one another. When someone is facing illness, grief, family difficulties, financial struggles, or spiritual discouragement, a home group can respond with prayer, practical help, and faithful friendship.

Romans 12:15 says, “Rejoice with those who rejoice; mourn with those who mourn.” This is the beauty of Christian fellowship: we do not have to carry life’s joys and burdens alone.

A Place to Grow as Disciples
Discipleship is not just about gaining knowledge; it is about learning to obey Jesus in every area of life. In a home group, God’s Word moves from the pages of the Bible into everyday conversation:

• How do we forgive someone who has hurt us?
• How do we raise our children in the faith?
• How do we honor Christ in our work and finances?
• How do we walk through trials without losing hope?
• How do we share the Gospel with our friends and neighbors?

When believers speak the truth in love, pray together, and learn from one another, the whole church becomes stronger. God uses every member of the church—not just pastors and leaders—to encourage and build up the Body of Christ.

A Place for Mission
Home groups can also become a welcoming doorway for people who may not yet be ready to attend a large church service. Sharing a meal, having an honest conversation, praying together, and extending a genuine invitation can open hearts to the love of Christ.

Jesus said, “By this everyone will know that you are my disciples, if you love one another” (John 13:35). When our homes are filled with biblical truth, genuine love, and practical care, the Gospel becomes visible.

Take the Next Step This Year
Don’t wait for the “perfect” time. You don’t need to know everyone, have all the answers, or be at a certain stage of life. Simply come with an open heart and a desire to grow.

A home group is a place where strangers can become friends, friends can become spiritual family, and believers can become more mature disciples of Jesus Christ.

This year, find a place for fellowship. Find a place for prayer. Find a place for God’s Word. Find a place for people.

Join a Grace Family Church home group—and discover that God never intended for you to walk through life alone.

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"And calling the crowd to him with his disciples, he said to them, “If anyone would come after me, let him deny himself and take up his cross and follow me."
For whoever would save his life will lose it, but whoever loses his life for my sake and the gospel's will save it.
For what does it profit a man to gain the whole world and forfeit his soul?"
Mark 8:34-36

Христианская жизнь никогда не была предназначена для того, чтобы проживать её в одиночку. Воскресное богослужение собирает нас как одну церковную семью, но домашние группы дают нам возможность быть лично знакомыми друг с другом, духовно укрепляться и участвовать в жизни друг друга.

В этом году мы приглашаем каждого человека и каждую семью в Grace Family Church сделать следующий шаг: присоединиться к домашней группе.

Образец ранней церкви
С самого начала верующие собирались не только на больших общих собраниях, но и по домам. В Деяниях 2:42 говорится, что первые христиане постоянно пребывали в учении апостолов, в общении, в преломлении хлеба и в молитвах. А в Деяниях 2:46 сказано, что они собирались «по домам».

Домашние группы — это не просто ещё одно церковное мероприятие. Это практический способ жить той библейской жизнью общины, которую мы видим в Новом Завете.

Дома, за столом или в гостиной вера становится личной. Вместе мы открываем Божье Слово, молимся о настоящих нуждах, вместе принимаем пищу, задаём искренние вопросы и ободряем друг друга более верно следовать за Иисусом.

Вместе мы растём лучше
Богослужение крайне важно, но оно не может заменить отношений, которые развиваются, когда верующие идут по жизни рядом друг с другом. В домашней группе люди имеют возможность не только услышать проповедь, но и обсудить Писание и применить его к повседневной жизни.

Библия снова и снова призывает верующих заботиться друг о друге:

• «Любите друг друга» (Иоанна 13:34–35)
• «Носите бремена друг друга» (Галатам 6:2)
• «Увещавайте друг друга и назидайте один другого» (1 Фессалоникийцам 5:11)
• «Будем внимательны друг ко другу, поощряя к любви и добрым делам» (Евреям 10:24–25)
• «Признавайтесь друг перед другом в проступках и молитесь друг за друга» (Иакова 5:16)

Эти повеления трудно исполнять на расстоянии. Домашние группы создают пространство для настоящего общения, молитвы, взаимной ответственности, гостеприимства и ободрения. Хотя Писание не предписывает один конкретный современный формат малых групп, именно в таких группах особенно удобно исполнять многочисленные библейские заповеди «друг друга».

Место, где вас знают
Можно регулярно посещать церковь и всё же чувствовать себя одиноким. Домашняя группа помогает большой церковной общине стать заботливой духовной семьёй.

В меньшем кругу людей легче заметить, понять и поддержать. Когда кто-то проходит через болезнь, горе, семейные трудности, финансовые проблемы или духовное разочарование, домашняя группа может ответить молитвой, практической помощью и верной дружбой.

В Послании к Римлянам 12:15 сказано: «Радуйтесь с радующимися и плачьте с плачущими». В этом и заключается красота христианского общения: мы не несём жизненные радости и бремена в одиночку.

Место для роста в ученичестве
Ученичество — это не только получение знаний; это обучение послушанию Иисусу во всех сферах жизни. В домашней группе Божье Слово переходит со страниц Библии в повседневный разговор:

• Как простить человека, который причинил нам боль?
• Как воспитывать детей в вере?
• Как почитать Христа в работе и финансах?
• Как проходить испытания, не теряя надежды?
• Как делиться Евангелием с друзьями и соседями?

Когда верующие говорят истину с любовью, молятся вместе и учатся друг у друга, вся церковь становится сильнее. Бог использует каждого члена церкви — не только пасторов и лидеров — чтобы ободрять и созидать Тело Христово.

Место для миссии
Домашние группы также могут стать гостеприимной дверью для людей, которые, возможно, ещё не готовы прийти на большое церковное богослужение. Совместный прием пищи, искренний разговор, молитва и настоящее приглашение могут открыть сердца для любви Христа.

Иисус сказал: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоанна 13:35). Когда наши дома наполнены библейской истиной, искренней любовью и практической заботой, Евангелие становится видимым.

Сделайте следующий шаг в этом году
Не ждите «идеального» времени. Вам не нужно знать всех, иметь ответы на все вопросы или находиться на определённом этапе жизни. Просто придите с открытым сердцем и желанием возрастать.

Домашняя группа — это место, где незнакомые люди могут стать друзьями, друзья — духовной семьёй, а верующие — более зрелыми учениками Иисуса Христа.

В этом году найдите место для общения. Найдите место для молитвы. Найдите место для Божьего Слова. Найдите место для людей.

Присоединитесь к домашней группе Grace Family Church — и откройте для себя, что Бог не предназначил вам проходить жизнь в одиночку.

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

«И, подозвав народ с учениками Своими, сказал им: кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною.
Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее.
Ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?»
Марка 8:34-36

A new school year is quickly approaching, made evident by the stands of school supplies in stores and inboxes full of teacher emails. Here at Grace Kids Bible School, we also have our own preparations underway. Lots of work goes on behind the scenes before students even step foot into church on the first day, and our church is blessed with an incredible team of volunteers dedicating their gifts and resources to this ministry’s advancement.

Amidst all the excitement and preparation, I have come to really appreciate the constant reminders from our children’s ministry pastor to stop and ask ourselves,“Why do we do what we do?” And so I extend the same question to you.

To the kids — why do you come to Kids Bible School every Thursday night? Is it because you will get to see all your friends? Or did your teacher promise to give out your favorite snacks? Or are you excited to show them your coloring page or say your memory verse from last week’s lesson? Or do you look forward to learning something new about who God is?

To the parents — why do you bring your children week after week? Is it out of duty because that is what good parents do? Or because you can finally get a night off in an otherwise busy week? Or do you look forward to them telling you in the car what they learned about Jesus? Or is it the daily family devotionals during the week that bring your family closer together and closer to God?

To the volunteers — why do you come to church and serve? Is it because you love kids, their silly antics, and their fun-loving nature? Or because you are gifted in putting together the most interesting and engaging lesson plans? Or that you have such a big heart to deal with the “difficult” kids? Or that you can think of no better use of your gifts and time than to bring the Gospel to these little ones?

Nearly all of these are questions I have had to ask myself in analyzing my heart over the years, and, with time, I came to my conclusion. Years ago, I read an excerpt from a Charles Spurgeon sermon on this very subject, and it has stuck with me ever since. Here is what he said:

“The true minister is he who can preach Christ… If Christ crucified is the great delight of his soul, the very marrow of his teaching, the fatness of his ministry, he has proved his calling as an ambassador of Christ…
Oh, to speak of Christ alone! — to be tied and bound to this one theme forever; to speak only of Jesus and of the amazing Love of the glorious Son of God, who, ‘though He was rich, yet for our sakes became poor.’ This is the Subject which is both ‘seed for the sower and bread for the eater.’ This is the live Coal for the lips of the preacher, and the master Key to the heart of the hearer! This is the Tune for the minstrels of earth, and the Song for the harpers of Heaven! Lord, teach it to us more and more, and we will tell it out to others!”

Children’s ministry exists to preach Christ, that God would be glorified and the lives of everyone involved - student, parent, and teacher - would be transformed. For the kids, this ministry exists for you to come to know who Jesus is, what He has done for you, and why He is far more precious than anything else in this world. For the parents, this ministry exists as a tool in your parenting arsenal, to support and encourage you in your daily efforts to raise up the next generation to know and love God. For the volunteers, this ministry exists for you to experience the sweetness of knowing who God is personally, learning to trust Him even when you cannot see the fruits of your labors, and recognizing that the best takeaway that a child may have at the end of the lesson is that they saw Jesus more brightly and clearly than ever before.

In other words, we exist to show them Jesus, and I can think of no greater honor or better calling than that.

****
Student registration for Grace Kids Bible School for the 2026-2027 school year is now open! Children in PreK to 6th grades are welcome to register at the following link: https://subsplash.com/u/-NWFW8T/forms/d/b5bc4919-54d0-42f5-b5df-e8f11c57d128 

Mark your calendars! The first day of Kids Bible School is Thursday, August 27th at 6:30 PM.

If you are interested in joining the Grace Kids Bible School team, we invite you to fill out the volunteer application at the following link:
https://subsplash.com/u/-NWFW8T/forms/d/fedad565-16fc-420f-bfa0-5024a0912315 

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

Help Welcome Missionary Family!
Mani and his family are moving to Sacramento from Florida to do great commission work with the Afghan diaspora! They will need to vacate their house before September 19th and will be arriving on September 28th, they need help with transportation of their family belongings.
Since this is a long-distance cross-country trip, we are looking for truck drivers/truck owners who could help with relocation.
They also need the place to stay for 2 weeks while they will be looking for permanent housing.
If you can help, please contact Yugene Bardosh at (916)548-3629 or Alex Chernysh at (347)374-4433. Let’s show them a warm Sacramento welcome in Jesus name!

Mark your calendars for this exciting event!

May 14–16, 2027 — our church camp will take place at Leoni Meadows Camp.
We are eagerly looking forward to this special time together!

"And calling the crowd to him with his disciples, he said to them, “If anyone would come after me, let him deny himself and take up his cross and follow me."
For whoever would save his life will lose it, but whoever loses his life for my sake and the gospel's will save it."
Mark 8:34-35

Новый учебный год уже совсем близко. Это заметно по полкам магазинов, заполненным школьными принадлежностями, и по почтовым ящикам, которые начинают наполняться письмами от учителей. В нашей детской библейской школе тоже полным ходом идут приготовления. Огромная работа проводится за кулисами ещё до того, как дети впервые переступят порог церкви в новом учебном году. Наша церковь благословлена замечательной командой добровольцев, которые посвящают свои таланты, время и ресурсы развитию этого служения.

Среди всей этой суеты и радостного ожидания я всё больше ценю постоянное напоминание нашего пастора детского служения остановиться и задать себе вопрос: «Почему мы делаем то, что делаем?» И теперь я хочу задать этот же вопрос вам.

Дети, почему вы приходите в детскую библейскую школу каждый четверг вечером? Потому что сможете увидеться со своими друзьями? Или потому, что учитель пообещал угостить вас вашими любимыми лакомствами? Или вам не терпится показать свою раскраску или рассказать стих, который вы выучили наизусть после прошлого урока? А может быть, вы с нетерпением ждёте возможности узнать что-то новое о том, кто такой Бог?

Родители, почему вы приводите своих детей неделю за неделей? Потому что считаете это своим долгом и думаете, что именно так поступают хорошие родители? Или потому, что это даёт вам возможность немного отдохнуть посреди насыщенной недели? Или вы с радостью ждёте, когда по дороге домой дети расскажут вам, что нового они узнали об Иисусе? А может быть, вас вдохновляют ежедневные семейные размышления над Библией, которые помогают вашей семье становиться ближе друг к другу и ближе к Богу?

Волонтеры, почему вы приходите в церковь и служите? Потому что любите детей, их забавные выходки и жизнерадостный характер? Или потому, что умеете создавать самые интересные и увлекательные планы занятий? Или потому, что у вас достаточно большое сердце, чтобы с терпением заниматься с «трудными» детьми? Или потому, что не можете представить лучшего применения своим дарам и своему времени, чем нести Евангелие этим маленьким детям?

Почти все эти вопросы мне самому приходилось задавать себе, внимательно исследуя своё сердце на протяжении многих лет. Со временем я пришёл к своему ответу. Несколько лет назад я прочитал отрывок из проповеди Чарльза Сперджена именно на эту тему, и с тех пор эти слова не выходят у меня из головы. Вот что он сказал

«Истинный служитель — это тот, кто проповедует Христа… Если распятый Христос является величайшей радостью его души, самой сутью его учения, богатством и силой его служения, то этим он подтверждает своё призвание быть посланником Христа...

О, говорить только о Христе! Быть навеки посвящённым одной этой теме; говорить лишь об Иисусе и об удивительной любви славного Сына Божьего, Который, «будучи богат, ради нас обнищал». Именно эта тема является и «семенем для сеющего, и хлебом для вкушающего». Она — живой уголь, касающийся уст проповедника, и главный ключ, открывающий сердце слушателя. Она — мелодия для певцов на земле и песнь для арфистов на небесах! Господи, учи нас этому всё больше и больше, а мы будем возвещать это другим!»

Детское служение существует для того, чтобы проповедовать Христа, чтобы Бог был прославлен, а жизнь каждого, кто участвует в этом служении — ребёнка, родителя и учителя, — преображалась. Для детей это служение существует, чтобы вы узнали, кто такой Иисус, что Он сделал ради вас и почему Он несравненно драгоценнее всего, что может предложить этот мир. Для родителей это служение является одним из важных инструментов в воспитании детей. Оно призвано поддерживать и ободрять вас в ежедневном труде по воспитанию нового поколения, которое будет знать Бога и любить Его. Для волонтеров это служение существует, чтобы вы сами могли переживать радость личного познания Бога, учиться доверять Ему даже тогда, когда не видите плодов своего труда, и помнить, что лучший результат любого занятия — если ребёнок в конце урока увидит Иисуса яснее и ближе, чем прежде.

Иными словами, мы существуем для того, чтобы показать детям Иисуса. И я не могу представить себе большей чести или более высокого призвания, чем это.

***

Регистрация в детскую библейскую школу на 2026–2027 учебный год уже открыта!
Приглашаются дети от подготовительной группы детского сада (PreK) до 6-го класса включительно. Зарегистрироваться можно по следующей ссылке:
https://subsplash.com/u/-NWFW8T/forms/d/b5bc4919-54d0-42f5-b5df-e8f11c57d128

Отметьте эту дату в своих календарях! Первый день занятий в Детской библейской школе состоится в четверг, 27 августа, в 6:30pm.

Если вы хотите присоединиться к команде Grace Kids Bible School в качестве добровольца, приглашаем вас заполнить анкету волонтера по следующей ссылке:
https://subsplash.com/u/-NWFW8T/forms/d/fedad565-16fc-420f-bfa0-5024a0912315

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

Поможем принять миссионерскую семью!
Мани и его семья переезжают в Сакраменто из Флориды для миссионерской работы среди афганской диаспоры! Они должны вывезти вещи из своего дома до 19-го Сентября и приезжают 28-го, им нужна помощь с пеерездом.
Поскольку это дальняя поездка через всю страну, мы ищем водителей и владельцев грузовиков, которые могли бы помочь с транспортировкой.
Они также нуждаются в проживании в течение 2-х недель пока они будут искать постоянное жильё.
Если вы можете помочь, пожалуйста, свяжитесь с Евгением Бардош (916)548-3629 или Алексом Черныш (347)274-4433. Давайте окажем им теплый прием в Сакраменто во имя Иисуса!

Запишите эту радостную дату в свой календарь!

14-16 Мая 2027 состоится церковный лагерь в Leoni Meadows Camp.
С нетерпением ожидаем этого времени вместе!

«И, подозвав народ с учениками Своими, сказал им: кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною.
Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее.»
Марка 8:34-35

"Trust in the Lord with all your heart, and do not lean on your own understanding" (Proverbs 3:5).

Why is it so difficult for us to trust God? This is a question every Christian faces. We profess that God is sovereign, wise, and good. We believe that He rules over everything that happens. Yet as soon as circumstances slip beyond our control, anxiety, fear, and the desire to take control of our own lives begin to rise in our hearts. The problem does not begin with our circumstances—it begins in our hearts.

Who Is in Control of My Life?
Whenever our plans fall apart, a question arises: Who has the right to determine what is truly good for me? This was the very temptation Adam faced. The serpent did not urge him to turn away from God. Instead, he tempted him to decide for himself what was good and what was evil. Since then, human nature has not changed. We are willing to trust the Lord as long as His will aligns with our own. But faith is not the ability to stay in control—quite the opposite. Faith is trust.

Imagine a small child walking beside a loving father. The child does not know the way and does not understand why his father has chosen this particular path. Yet he calmly holds his father's hand because he knows his father. That is what true trust in God looks like.

The Illusion of Independence
The modern world tells us, “Be strong. Rely only on yourself.” But Scripture reminds us that human beings were never created to be independent. Every day we depend on air, water, food, roads, our health, and the people around us. Why, then, do we imagine that our relationship with God is the one area where we can live on our own?

One of the greatest idols of the human heart is the desire to be in control. We want to control the future, change other people, and shape our lives according to our own plans. But Scripture reminds us that there is only one Sovereign over the universe—the Lord. And that is not a reason to fear; it is a source of profound comfort.

Sometimes God Closes Doors
We pray, make plans, and do our best, yet sometimes God closes doors before us. In those moments, we naturally ask, “Why?” But often, God protects us through the very obstacles that disappoint us.

• Balaam became angry with his donkey, not realizing that it was saving his life (Numbers 22).
• Saul set out for Damascus convinced that he was serving God, yet it was on that very road that the Lord completely transformed his life (Acts 9).

Looking back, many of us have thanked God for the very doors that once seemed unfairly closed. More often than not, God's obstacles turn out to be God's protection.

God's Love and Trials
At times, a dangerous thought creeps into our hearts: "If God truly loved me, He would never have allowed this to happen." But God's love is not always expressed in the ways we expect.

A loving father does not grant every desire of his child. A caring physician may cause pain in order to save a life. In the same way, the Lord sometimes leads us through trials to draw us closer to Himself. God's purpose is not to make our lives comfortable, but to make us more like Christ. That is why trials are not evidence of God's absence. More often than not, they are a testimony of His loving care as our Father.

The Danger of Comparison
Comparing ourselves to others is both dangerous and sinful.

Why do others seem to have it easier? Why are their prayers answered so quickly? Why does my obedience seem to be met with hardship? Asaph wrestled with these very questions (Psalm 73). As long as he kept his eyes on other people, his heart was filled with bitterness. Everything changed when he entered the presence of God. The Lord did not change Asaph's circumstances—He changed Asaph himself. And that is how God still works today. Therefore, the best thing we can do is run to the Lord. Not to avoid or ignore our trials, but to trust in God and rest in His sovereign rule. Trials always drive us to seek refuge. Some run to their work. Others turn to entertainment. Still others retreat into anger, resentment, or despair.

But God invites us to run to Him—with all our questions, fears, and tears. That is what David did throughout the Psalms. That is how Job prayed. That is how Jesus Christ cried out to the Father in the Garden of Gethsemane. True peace does not come when the storm ends. It comes when Christ is with us in the midst of the storm.

A Look at Calvary
The greatest evidence of God's sovereignty is found at Calvary. To the disciples, it seemed that everything was lost— betrayal, an unjust trial, the cross, and death. Yet at that very moment, God was accomplishing the greatest work of salvation the world has ever known. If the Lord could turn the greatest evil into the greatest good, then He is certainly able to use our trials to fulfill His perfect purpose. That is why the Christian's hope is not built on the expectation that tomorrow will necessarily be easier. It is built on the certainty that Christ is sovereign over both our today and our tomorrow. His hands were pierced for our salvation, and therefore they are hands we can safely entrust with our entire lives.

Trusting in God's sovereignty is not passive resignation to circumstances. It is a deliberate and joyful confidence in a loving Father who never makes mistakes, never arrives too late, and never stops loving His children. May the Lord strengthen our hearts so that we learn to trust Him—not only when we understand His ways, but also when we can see only the next step. For it is this kind of trust that brings glory to our great God.

May God bless you, dear brothers and sisters, and may our great Lord be glorified through our steadfast trust in His sovereign rule.

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"And calling the crowd to him with his disciples, he said to them, “If anyone would come after me, let him deny himself and take up his cross and follow me.""
Mark 8:34

«Надейся на Господа всем сердцем твоим и не полагайся на разум твой» (Притчи 3:5).

Почему нам так трудно доверять Богу? Этот вопрос касается каждого христианина. Мы исповедуем, что Бог всевластен, мудр и благ. Мы верим, что Он управляет всем происходящим. Но как только обстоятельства выходят из-под нашего контроля, в сердце поднимаются тревога, страх и желание самим управлять своей жизнью. Проблема начинается не в обстоятельствах, а в нашем сердце.

Кто управляет моей жизнью?
Каждый раз, когда рушатся наши планы, возникает вопрос: кто имеет право определять, что для меня действительно хорошо? Именно с этим искушением столкнулся Адам. Змей не убеждал его отвернуться от Бога. Он предложил самому решать, что добро и что зло. С тех пор природа человека не изменилась. Мы готовы доверять Господу до тех пор, пока Его воля совпадает с нашей. Но вера — это не способность управлять, а совсем наоборот. Вера – это доверие.

Представьте маленького ребенка, который идет рядом с любящим отцом. Он не знает дороги и не понимает, почему отец выбирает именно этот путь. Но он спокойно держится за его руку, потому что знает своего отца. Так выглядит настоящее упование на Бога.

Иллюзия независимости
Современный мир говорит: «Будь сильным. Рассчитывай только на себя». Но Писание напоминает, что человек никогда не был создан независимым. Мы ежедневно зависим от воздуха, воды, пищи, дорог, здоровья, окружающих людей. Почему же нам кажется, что только в отношениях с Богом мы можем жить самостоятельно? Одним из главных идолов человеческого сердца становится желание все контролировать. Мы хотим управлять будущим, менять других людей, строить жизнь по собственному сценарию. Но Писание напоминает: существует только один Владыка вселенной — Господь. И это не повод для страха, а великое утешение.

Иногда Бог закрывает двери
Мы молимся, строим планы, прикладываем усилия, но иногда Бог закрывает перед нами двери. Тогда возникает вопрос: «Почему?» Однако Бог нередко защищает нас именно через препятствия.

• Валаам сердился на ослицу, не понимая, что она спасает ему жизнь (Чис. 22). 

• Савл уверенно шел в Дамаск, считая, что служит Богу, но именно на этой дороге Господь полностью изменил его жизнь (Деян. 9).

Многие из нас позже, спустя время, благодарили Бога именно за те двери, которые когда-то казались несправедливо закрытыми. Очень часто Божьи препятствия оказываются Божьей защитой.

Божья любовь и испытания
Иногда в сердце появляется опасная мысль: «Если бы Бог действительно любил меня, Он не допустил бы этого». Но любовь Бога проявляется не всегда так, как мы ожидаем. Любящий отец не исполняет каждое желание ребенка. Любящий врач причиняет боль, чтобы спасти жизнь. Так и Господь иногда проводит нас через скорби, чтобы сделать нас ближе к Себе.

Цель Бога — не сделать нашу жизнь комфортной, а сделать нас похожими на Христа. Поэтому испытания не являются доказательством Божьего отсутствия. Очень часто они становятся свидетельством Его отцовской заботы.

Опасность сравнения
Сравнивать себя с окружающими опасно и греховно.

Почему другим легче? Почему их молитвы получают быстрый ответ? Почему мое послушание сопровождается трудностями? Такую борьбу переживал Асаф (Пс. 72). Пока он смотрел на людей, его сердце наполнялось горечью. Все изменилось тогда, когда он вошел в Божье присутствие. Господь изменил не обстоятельства, а самого Асафа. Так Бог действует и сегодня. Поэтому лучшее, что я могу сделать, это Бежать к Господу. Не избегать или игнорировать испытания, а уповать на Бога и Его Всевластие. Испытания обычно заставляют человека искать убежище. Кто-то убегает в работу, кто-то — в развлечения, кто-то — в раздражение или отчаяние.

Но Бог приглашает нас бежать к Нему. Со всеми вопросами, страхами и слезами.
Так поступал Давид в своих псалмах. Так молился Иов. Так взывал к Отцу Иисус Христос в Гефсиманском саду.
Настоящий покой приходит не тогда, когда заканчивается буря, а тогда, когда рядом с нами Христос.

Взгляд на Голгофу
Самое великое доказательство Божьего всевластия мы видим на Голгофе.

Ученикам казалось, что все потеряно: предательство, несправедливый суд, крест и смерть. Но именно в этот момент Бог совершал величайшее дело спасения мира. Если Господь обратил величайшее зло в величайшее благо, значит, Он способен использовать и наши испытания для исполнения Своего совершенного замысла. Поэтому христианская надежда строится не на том, что завтра обязательно станет легче. Она строится на том, что нашим сегодня и нашим завтра управляет Христос. Его руки были пронзены ради нашего спасения, значит, этим рукам можно доверить всю свою жизнь.

Упование на Божье всевластие — это не пассивное смирение с обстоятельствами. Это осознанное и радостное доверие любящему Отцу, Который никогда не ошибается, никогда не опаздывает и никогда не перестает любить Своих детей.

Пусть Господь укрепит наше сердце, чтобы мы учились доверять Ему не только тогда, когда понимаем Его пути, но и тогда, когда видим лишь следующий шаг. Ведь именно такое упование прославляет нашего великого Бога. Будьте благословенны, братья и сёстры, и да прославится наш Великий Господь через наше упование на Его Всевластие.

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

«И, подозвав народ с учениками Своими, сказал им: кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною.»
Марка 8:34

Not long ago, I lost my patience with a couple of my sons. Later, I had to ask for their forgiveness. As I reflected on what had happened—why I had raised my voice at them and what consequences this sin carries— I came to a clear realization: patience is like a concrete wall that holds in place all the instruction and influence being poured into the hearts, minds, and lives of those you serve. Remove that wall, and all the good influence begins to leak away instead of remaining in people's hearts.

Patience has the same effect in ministry. Those of you who serve in any capacity know that working with people will eventually bring you to the point where patience is required. Why? Because the people to whom we minister are sinners. And when their sin is directed personally at you— as often happens in close, soul-care ministry— you suddenly realize just how essential patience really is.

There are many biblical passages that speak of the importance and necessity of patience. But there is one text that specifically speaks about Christ's patience toward Saul (Paul) before his conversion, and how that patience impacts several different people and areas of life.

“But I received mercy for this reason, that in me, as the foremost, Jesus Christ might display his perfect patience as an example to those who were to believe in him for eternal life.” (1 Tim. 1:16)

God saved Saul in order to display the greatness, beauty, and significance of His patience. Why His patience? Because before his conversion, Saul fiercely persecuted the church. Throughout all that time, until his encounter with Christ on the road to Damascus, he lived under the covering of God's patient forbearance. Had it not been for the Lord's patience toward him, God's righteous judgment would have fallen on him in an instant. But instead, God patiently endured Saul. It was God's patience that led him to repentance.

This is the central lesson of the passage. God's patient forbearance toward the sinner is proclaimed in salvation and leads to salvation. It is the conversion of the sinner that puts the greatness of God's patience on display.

But the passage goes on to say that the patience Christ showed to Saul serves as an example to all who would later believe in Him for eternal life. In other words, patience has a direct impact on those who watch and those who listen. Patience displayed is influence exerted.
So take encouragement, dear friends. Your patience has an impact on those around you, contributing to their salvation and to their growth in the faith.

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"When my soul was embittered, when I was pricked in heart,
I was brutish and ignorant; I was like a beast toward you.
Nevertheless, I am continually with you; you hold my right hand.
You guide me with your counsel, and afterward you will receive me to glory.
Whom have I in heaven but you? And there is nothing on earth that I desire besides you.
My flesh and my heart may fail, but God is the strength of my heart and my portion forever.
For behold, those who are far from you shall perish; you put an end to everyone who is unfaithful to you.
But for me it is good to be near God; I have made the Lord God my refuge, that I may tell of all your works."
Psalm 73:21-28

Musicians of GFC, we invite you to join the church orchestra. Follow the link for details:
https://forms.gle/yriD1D3kK41rcZMt6