Last week, our Junior High Ministry had the amazing privilege to host a summer camp at Orchard Springs Campground! Our topic this year, "Be Ye Like Christ” was on Romans 12, preached by our in-house speaker Vlad Sonnik. We had 40 students attending and a dedicated group of parents and ministry staff.

Our objective with this camp was to further share the gospel and instill biblical truth in the hearts of these young teens. Camp was most certainly a memorable experience for them that was full of fellowship and worship.

In our 4 sessions we went over Spiritual Worship, Transformation, Humility, and Serving.  
Spiritual worship is giving reverence and honor to God. We are all created as worshipers. We are called to be a living sacrifice, to give and devote our whole being to the Lord and do all for his glory and praise. Every day we sacrifice for the Lord with ongoing devotion. Living our life set apart from the world and living for Christ rather than all that is vain in this world. A transformed life is a transformed mind. Only the Lord can transform our hearts and only the Lord can change the condition of one’s heart. We know Romans 10:13 says, “For everyone who calls upon the name of the Lord will be saved”. And in order to receive this gift of salvation we are called to repent and turn our eyes to Christ. We are called to live in a way that is set apart from the world, not pursuing earthy passions. Let the word of Christ dwell in us richly for what we consume is what we will become. You cannot be like Christ if you do not know him. With all humility we should not think of ourselves highly but serve each other in love. For we are one body of Christ, so may we go out and uplift each other and worship our Lord in unity.

Throughout our week there were multiple tournaments including a soccer tournament won by team “Little Chuds”, volleyball tournament won by “Empire Builders”, chess tournament winners were Dan and Mark, ultimate frisbee, and many other competitions. The overall camp points winners were team “Tuff Poopsiki” and we congratulate them for accumulating the most total points! We also had crafts and time at the lake during those hot hours where you just want to enjoy the refreshing cool of water! The kids had some floats and paddle boards as well as a couple boys that went fishing. We had a few teens brave rock jumping (with complete supervision of course) and everyone came home safely. We were fed delicious meals all thanks to our incredible kitchen staff.

We are grateful to our church family for your prayers, and we praise God for His protection over everyone who attended. This camp was an abundant blessing and a powerful time of growth, not just for our teens—but also for our staff. Serving together for God's glory brought us much closer together. Through our morning devotionals, evening services, small group discussions, and a quiet time with God, these young teens were able to learn what it means to “Be Like Christ”.  Please continue to pray for our campers as they transition back to regular routines, and that the seeds of the gospel that were planted continue to grow and bear beautiful fruit.

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"When my soul was embittered, when I was pricked in heart,
I was brutish and ignorant; I was like a beast toward you.
Nevertheless, I am continually with you; you hold my right hand.
You guide me with your counsel, and afterward you will receive me to glory.
Whom have I in heaven but you? And there is nothing on earth that I desire besides you.
My flesh and my heart may fail, but God is the strength of my heart and my portion forever.
For behold, those who are far from you shall perish; you put an end to everyone who is unfaithful to you.
But for me it is good to be near God; I have made the Lord God my refuge, that I may tell of all your works."
Psalm 73:21-28

На прошлой неделе наше подростковое служение (Junior High Ministry) имело замечательную возможность провести летний лагерь в лагере Orchard Springs Campground! Темой лагеря в этом году: «Будьте подобны Христу», основанные на 12-й главе Послания к Римлянам. Основные проповеди преподавал наш брат Влад Сонник. В лагере приняли участие 40 подростков, а также посвящённая команда родителей и служителей.

Целью этого лагеря было ещё больше поделиться Евангелием с подростками и утвердить в их сердцах библейские истины. Лагерь стал для них по-настоящему незабываемым временем, наполненным христианским общением, поклонением Богу и духовным назиданием.

На протяжении четырёх сессий лагеря мы рассматривали следующие темы: духовное поклонение, преображение, смирение и служение.

Духовное поклонение — это воздаяние Богу чести, славы и благоговения. Каждый человек сотворён как поклонник. Господь призывает нас быть живой жертвой, полностью посвятить Ему всю свою жизнь и делать всё ради Его славы. Каждый день мы приносим себя в жертву Господу через постоянную преданность Ему, живя жизнью отделённой от мира, и стремясь угождать Христу, а не следовать всему суетному, что предлагает этот мир.

Преображённая жизнь начинается с преображённого ума. Только Господь способен изменить наше сердце и преобразить внутреннее состояние человека. В Послании к Римлянам 10:13 сказано: «Ибо всякий, кто призовёт имя Господне, спасётся». Чтобы принять этот дар спасения, человек призван покаяться и обратить свой взор ко Христу.
Мы призваны жить жизнью, отделённой от мира, не следуя земным греховным желаниям. Пусть Слово Христово обильно вселяется в нас, потому что то, чем мы наполняем своё сердце и разум, со временем определяет какими мы становимся. Невозможно быть похожим на Христа, если не знаешь Его.

Проявляя истинное смирение, мы не должны думать о себе выше, чем следует, но призваны с любовью служить друг другу. Ведь мы — одно Тело Христово. Пусть же Господь поможет нам поддерживать и назидать друг друга, единодушно поклоняясь Ему и прославляя Его вместе.

В течение всей недели в лагере проходили различные соревнования. Команда «Little Chuds» одержала победу в футбольном турнире, «Empire Builders» стали победителями волейбольного турнира, а лучшими в шахматах стали Дан и Марк. Также проводились соревнования по алтимат-фрисби и многие другие игры и конкурсы.

По итогам всех состязаний больше всего очков набрала команда «Tuff Poopsiki». Поздравляем их с заслуженной победой и первым местом в общем зачёте лагеря!
Кроме соревнований, у ребят была возможность участвовать в творческих занятиях, а в самые жаркие часы дня все с удовольствием проводили время на озере, наслаждаясь прохладной водой. Дети катались на надувных кругах и сапбордах, а несколько ребят даже отправились на рыбалку. Самые смелые подростки попробовали прыжки со скал в воду (разумеется, под постоянным присмотром взрослых), и, по милости Божией, все благополучно вернулись домой. На протяжении всей смены нас радовали вкусными и сытными блюдами наши замечательные повара, которым мы сердечно благодарны за их усердный труд и заботу.

Мы искренне благодарны всей нашей церковной семье за ваши молитвы и вместе прославляем Бога за Его защиту и милость ко всем участникам лагеря. Этот лагерь стал для всех нас обильным благословением и временем духовного роста — не только для подростков, но и для всей команды служителей. Совместное служение во славу Божию ещё больше сплотило нас и укрепило наше единство. Во время утренних разборов Слова Божьего, вечерних богослужений, общения в малых группах и личного времени с Господом подростки смогли глубже понять, что значит быть подобными Христу.

Просим вас и дальше молиться о наших подростках, когда они возвращаются к своей повседневной жизни. Пусть семена Евангелия, посеянные в их сердцах, продолжают возрастать и, по Божьей благодати, принесут добрый и обильный плод.

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

«Когда кипело сердце моё и терзалась внутренность моя,
тогда я был невежда и не разумел; как скот был я пред Тобою.
Но я всегда с Тобою: Ты держишь меня за правую руку;
Ты руководишь меня советом Твоим и потом примешь меня в славу.
Кто мне на небе? и с Тобою ничего не хочу на земле.
Изнемогает плоть моя и сердце моё: Бог — твердыня сердца моего и часть моя вовек.
Ибо вот, удаляющие себя от Тебя гибнут; Ты истребляешь всякого отступающего от Тебя.
А мне благо приближаться к Богу! На Господа Бога я возложил упование моё, чтобы возвещать все дела Твои.»
Псалом 72:21-28

• Среда (7:00PM) – Молитвенное собрание (на английском языке)
• Четверг (7:00 PM) – Молитвенное собрание (на русском языке)
• Воскресные Богослужения:

o Русскоязычное собрание в 9:00 AM
o Англоязычное собрание в 11:15 AM

Last week God blessed our High School Ministry by allowing us to spend time at Camp "Equipped" at Hartstone Bible Camp in Potter Valley, CA. Around 65 students and 25 staff members had the opportunity to participate in the project and be encouraged through it. The purpose of this camp was that God would use the sessions, singing, fellowship, and other activities to encourage, strengthen, and equip each attendee. The team prayed that students would leave camp stronger in the faith and ready to withstand the daily attacks they would face by clinging to Christ and His Word.

The camp speaker, Vlad Mitsuk, is the lead-pastor at Grace Bible Church of Salem, where he has been serving for the past eight years. His message was on Ephesians 6:10-18, and his message was about being properly equipped for the spiritual battles that every Christian will face in his life. God used the four sessions to impart many valuable truths about the nature of temptations and how to stand firm. Pastor Vlad talked of the reality of spiritual warfare, and that unless we are aware of the ongoing battle, we will be quickly shot down by the darts of the evil one. The only way we can win our battles is by turning to the One Who is stronger — Christ. When we love Him, we will be drawing closer to Him rather than seeing how close to the edge of sin we can get. Moreover, the decisions a Christian makes about the gray areas in life will either bring him closer to God or serve to numb him to the ugliness of a certain sin, paving the way for him to commit it in the future. The second session was about being awake to the truth — that “the main thing is to keep the main thing the main thing.” When we understand the true nature of God and Who He really is, we will grasp our need for salvation and will see that serving Him is the most valuable thing in life. The final sessions were about faith, salvation, and the importance of using the Word and prayer to resist temptation. Prayer was designed to allow us to be conscious of God’s presence, to remind us that we are not self-sufficient, and to align our will with God’s, not the other way around. The question is not whether a temptation will come, but when it will come. Understanding and applying these truths will help a believer cling to God and emerge victorious.

In addition to the sessions and sermon discussions, high schoolers participated in other activities throughout the day such as swimming in the creek, fishing, archery, mini-ziplining, crafts, and camp-wide games. On the second day of camp, the high schoolers took part in a camp-wide volleyball tournament with pre-assigned teams. Team captains and players exhibited great sportsmanship as they encouraged and served one another during the game, allowing both least-experienced to most-experienced players to enjoy the competition.

On the last evening, we had a Q&A session around the bonfire where Pastor Vlad and Danik Kosovan answered questions that had been submitted throughout the duration of the camp. Questions were asked such as “How can you prove God’s existence without using the Bible or prove the authenticity of the Bible without the use of the Bible?” and “If God is Holy, how did Satan appear before God in the Book of Job?” It was a memorable and beneficial time, and a number of students engaged in deep conversations after the Q&A session was over.

Hartstone Bible Camp is run by a team of our brothers and sisters in Christ, who saw to it that everything was taken care of and everyone was comfortable. They provided us not only with a beautifully kept campground and cozy cabins, but also with delicious meals.

Through this camp, God allowed the high schoolers not only to grow in the faith, but also to create new friendships and many fun memories. The camp was also instrumental in helping the High School staff team to grow closer together as we served the students to the glory of God. Our team is thankful to the church for all the prayers and thankful to God for the fruitful time He allowed us to have– that He has worked in the hearts of students, and that He has kept everyone out of harm’s way. If the Lord wills it, we look forward to another High School Summer Camp in the next year to further promote the spiritual growth and fellowship of our students and team.

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"When my soul was embittered, when I was pricked in heart,
I was brutish and ignorant; I was like a beast toward you.
Nevertheless, I am continually with you; you hold my right hand.
You guide me with your counsel, and afterward you will receive me to glory.
Whom have I in heaven but you? And there is nothing on earth that I desire besides you.
My flesh and my heart may fail, but God is the strength of my heart and my portion forever.
For behold, those who are far from you shall perish; you put an end to everyone who is unfaithful to you."
Psalm 73:21-27

На прошлой неделе Господь благословил наше служение старшеклассников, позволив нам провести время в лагере «Camp Equipped», который проходил в библейском лагере Hartstone Bible Camp в Поттер-Вэлли, штат Калифорния. Около 65 подростков и 25 сотрудников служения получили возможность принять участие в этом лагере и получить через него духовное назидание. Целью лагеря было то, чтобы Господь использовал проповеди, совместное пение, общение и различные активности для ободрения, укрепления и духовного оснащения каждого участника. Команда служения молилась о том, чтобы молодые люди вернулись домой укреплёнными в вере и готовыми противостоять ежедневным духовным атакам, крепко держась за Христа и Его Слова.

Основным проповедником лагеря был Влад Мицук — старший пастор церкви Grace Bible Church of Salem, где он несёт служение уже восемь лет. Его серия проповедей была посвящена отрывку Ефесянам 6:10–18, где он раскрывал тему духовного вооружения необходимого каждому христианину для борьбы с духовными сражениями, неизбежно встречающимися на жизненном пути. Господь использовал четыре сессии, чтобы открыть участникам многие драгоценные истины о природе искушений и о том, как твёрдо стоять в вере.

Пастор Влад говорил о реальности духовной войны и о том, что, если человек не осознаёт происходящей духовной борьбы, он очень быстро становится мишенью для стрел лукавого. Единственный путь к победе — обращаться к Тому, Кто сильнее любого врага— ко Христу. Когда мы любим Его, мы стремимся всё больше приближаться к Нему, а не искать, насколько близко можем подойти к границе греха. Кроме того, решения, которые христианин принимает в так называемых «серых» вопросах жизни, либо приближают его к Богу, либо постепенно притупляют чувствительность к отвратительности греха, тем самым прокладывая путь к его совершению в будущем.

Вторая сессия была посвящена необходимости бодрствовать в истине, помня, что «главное — чтобы главное оставалось главным». Когда человек правильно понимает сущность Бога и осознаёт, Кто Он есть на самом деле, тогда он ясно видит свою нужду в спасении и понимает, что служение Господу — величайшая ценность в жизни.

Заключительные сессии были посвящены вере, спасению, а также важности Божьего Слова и молитвы как средств противостояния искушениям. Молитва дана нам для того, чтобы мы постоянно осознавали Божье присутствие, помнили о своей полной зависимости от Него и стремились подчинять свою волю Его воле, а не наоборот. Вопрос заключается не в том, придёт ли искушение, а в том, когда оно придёт. Понимание и применение этих истин помогает верующему крепко держаться Господа и выходить победителем из духовной борьбы.

Помимо проповедей и обсуждений услышанного, старшеклассники ежедневно участвовали в различных мероприятиях: купались в ручье, рыбачили, стреляли из лука, катались на мини-зиплайне, занимались творческими поделками и участвовали в общелагерных играх. Во второй день лагеря состоялся общелагерный волейбольный турнир, команды для которого были сформированы заранее. Капитаны и участники проявили прекрасный дух взаимного уважения и поддержки, ободряя и помогая друг другу во время игр, благодаря чему удовольствие от соревнований получили как самые опытные, так и начинающие игроки.

В последний вечер лагеря у костра состоялась сессия вопросов и ответов, во время которой пастор Влад и Даник Косован отвечали на вопросы, поступавшие на протяжении всего лагеря. Среди них были такие вопросы, как: «Как можно доказать существование Бога, не используя Библию, или подтвердить достоверность самой Библии без обращения к ней?» и «Если Бог свят, то каким образом сатана предстал перед Богом в книге Иова?» Это было особенно памятное и назидательное время, после которого многие молодые люди ещё долго продолжали глубокие духовные беседы.

Библейский лагерь Hartstone Bible Camp обслуживается командой наших братьев и сестёр во Христе, которые с большой заботой позаботились о том, чтобы всё было хорошо организовано и каждый участник чувствовал себя комфортно. Они предоставили нам не только прекрасно ухоженную территорию лагеря и уютные домики, но и вкусное, качественно приготовленное питание.

Через этот лагерь Господь даровал старшеклассникам возможность не только возрасти в вере, но и приобрести новых друзей, а также сохранить множество добрых и радостных воспоминаний. Лагерь также стал большим благословением для команды служителей старшеклассников нашей церкви, помогая нам ещё больше сблизиться друг с другом в совместном служении молодёжи ради славы Божьей.

Наша команда сердечно благодарит церковь за молитвенную поддержку и благодарит Господа за то плодотворное время, которое Он даровал нам, за Его действие в сердцах молодых людей, и за то что Он сохранил всех участников от всякого вреда. Если будет на то воля Господа, мы с радостью ожидаем следующего летнего лагеря для старшеклассников в будущем году, чтобы и дальше содействовать духовному возрастанию наших подростков, укреплению их общения друг с другом, и совместному служению нашей команды.

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

«Когда кипело сердце моё и терзалась внутренность моя,
тогда я был невежда и не разумел; как скот был я пред Тобою.
Но я всегда с Тобою: Ты держишь меня за правую руку;
Ты руководишь меня советом Твоим и потом примешь меня в славу.
Кто мне на небе? и с Тобою ничего не хочу на земле.
Изнемогает плоть моя и сердце моё: Бог — твердыня сердца моего и часть моя вовек.
Ибо вот, удаляющие себя от Тебя гибнут; Ты истребляешь всякого отступающего от Тебя.»
Псалом 72:21-27

• Четверг (7:00 PM) – Молитвенное собрание
  
• Воскресные Богослужения:

o Русскоязычное собрание в 9:00 AM
o Англоязычное собрание в 11:15 AM

What does God say about money in scripture?

First of all, many believe that rich people are evil and the poor people are holy. For many, a wealthy believer is an oxymoron. But is that true or is it a myth? What does the Bible say about money?

1. God makes the rich and the poor
1 Samuel 2:7 “The LORD makes poor and makes rich; he brings low and he exalts.”

Proverbs 22:2 “The rich and the poor meet together; the LORD is the Maker of them all.”

In the Bible, we come across many examples of godly people who are rich and godly people who are poor and many in between those categories.

2. Everything belongs to God, including “our money”
Psalm 50:10-12 “For every beast of the forest is mine, the cattle on a thousand hills.
I know all the birds of the hills, and all that moves in the field is mine.
“If I were hungry, I would not tell you, for the world and its fullness are mine.”

One truth believers have a hard time grasping is that all that we are and all that we have belongs to God. We are often quick to attribute what we have and what we accomplish to ourselves, calling it “mine” or “ours,” but the Bible teaches that everything belongs to God. He is the Giver of all good things (James 1:17, Eccl. 5:19, Deut. 10:14).

3. We are entrusted managers/stewards.
God entrusted His followers with many resources including finances, and He commands us to manage them wisely. See Matthew 25:24-30 Parable of the Talents.

Someone once prayed, “Lord you have tested me in poverty, please test me in riches!”

4. Do not love money
Psalm 62:10 “...if riches increase, set not your heart on them.”

1 Tim. 6:9-10 “But those who desire to be rich fall into temptation, into a snare, into many senseless and harmful desires that plunge people into ruin and destruction. For the love of money is a root of all kinds of evils. It is through this craving that some have wandered away from the faith and pierced themselves with many pangs.”

While God may choose to entrust more riches to us, we must not set our hearts on money, love it, and trust in them.

5. Do not covet
The 10th commandment in Exodus 20:17 says not to covet which means to not desire, wish, long for, or crave something that others have. In our social media age, we are often exposed to what others have which we might not. Those who often showcase their lifestyle, possessions, vacations, and other such things cause others to covet without realizing it themselves. Posting what you have, where you vacation, where you live, the car you drive, and others such things may cause people to covet, be jealous, or envious of you. A question to ask yourself before posting on social media is: why am I posting what I am posting on social media? Does this post bring glory to God or self?

Thought to consider:
In Hebrews 11, we read about heroes of faith who lived by faith, trusting God in various circumstances. Verse 24-26 about Moses caught my attention. It says, “By faith Moses, when he was grown up, refused to be called the son of Pharaoh’s daughter, choosing rather to be mistreated with the people of God than to enjoy the fleeting pleasures of sin. He considered the reproach of Christ greater wealth than the treasures of Egypt, for he was looking to the reward.”

Moses, while having the ability and access to great wealth, riches, prestige, luxuries, and comforts, he chose to rather be mistreated with the people of God. Why? Who in their right mind would do that today? It says that he considered the reproach of Christ greater wealth than the treasures of Egypt.

Following this in chapter 12 of Hebrew we have the ultimate example of Jesus, “... who for the joy that was set before him endured the cross… (v. 2)”

Are we desiring to increase our comforts, wealth, possessions, to live for the fleeting pleasures of this world or are we choosing to suffer, to sacrifice, to serve God’s people? Are we commanded to sell everything and give to the church as some believers did in the book of Acts? No, but could we? If God were to ask us to give up whatever it is that we treasure, would we be willing to or are our hearts too attached to those treasures? We don’t have to have much to be attached to it.

Want to know where your heart is and what you truly value above all? What are you not willing to give up? If a devastating storm were to hit your house along with the financial crisis in our country and destroy everything you have, what would break your heart the most? Would you be devastated about the loss or possessions or will you be able to say with Job, “The LORD gave, and the LORD has taken away; blessed be the name of the LORD.”

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"When my soul was embittered, when I was pricked in heart,
I was brutish and ignorant; I was like a beast toward you.
Nevertheless, I am continually with you; you hold my right hand.
You guide me with your counsel, and afterward you will receive me to glory.
Whom have I in heaven but you? And there is nothing on earth that I desire besides you.
My flesh and my heart may fail, but God is the strength of my heart and my portion forever."
Psalm 73:21-26

Что Бог говорит о деньгах в Писании?

Прежде всего, многие верят, что богатые люди — злые, а бедные — святые. Для многих «богатый верующий» — это оксюморон. Но правда ли это или же миф? Что Библия говорит о деньгах?

1. Бог создал богатых и бедных.
1 Царств 2:7 «Господь делает нищим и обогащает, унижает и возвышает».
Притчи 22:2 «Богатый и бедный встречаются друг с другом: того и другого создал Господь».
В Библии мы встречаем множество примеров благочестивых людей, которые были богаты, и благочестивых людей, которые были бедны, а также многих, кто находился между этими категориями.

2. Всё принадлежит Богу, включая «наши деньги».
Псалом 49:10-12 «Ибо мои все звери в лесу, и скот на тысяче гор, знаю всех птиц на горах, и животные на полях предо Мною. Если бы Я взалкал, то не сказал бы тебе, ибо Моя вселенная и все, что наполняет ее».

Одна из истин, которую верующим трудно осознать, заключается в том, что всё, чем мы являемся и что имеем, принадлежит Богу. Мы часто спешим приписать то, что имеем и чего достигаем, себе, называя это «моим» или «нашим», но Библия учит, что всё принадлежит Богу. Он — Даятель всех благ (Иакова 1:17, Еккл. 5:19, Втор. 10:14).

3. Мы — доверенные управляющие / распорядители.
Бог вверил Своим последователям множество ресурсов, включая финансы, и Он заповедует нам мудро ими управлять. См. Матфея 25:24-30, Притча о талантах.

Кто-то однажды молился: «Господи, Ты испытал меня бедностью, пожалуйста, испытай меня богатством!»

4. Не любите деньги
Псалом 61:11 «...когда богатство умножается, не прилагайте к нему сердца».

1 Тим. 6:9-10 «А желающие обогащаться впадают в искушение и в сеть и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу; ибо корень всех зол есть сребролюбие, которому предавшись, некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям».

Хотя Бог может решить доверить нам больше богатств, мы не должны прилагать к деньгам своё сердце, любить их и уповать на них.

5. Не пожелай
10-я заповедь в Книге Исход 20:17 гласит «не пожелай», что означает не испытывать вожделения, желания, тоски или страсти по отношению к тому, что есть у других. В нашу эпоху социальных сетей мы часто видим то, что есть у других, но чего, возможно, нет у нас. Те, кто часто выставляет напоказ свой образ жизни, имущество, отпуск и подобные вещи, сами того не осознавая, заставляют других завидовать и желать этого. Публикация информации о том, что у вас есть, где вы отдыхаете, где живете, какую машину водите и тому подобного, может вызвать у людей зависть или ревность по отношению к вам. Вопрос, который следует задать себе перед публикацией в социальных сетях: «Зачем я публикую то, что публикую в соцсетях? Приносит ли этот постинг славу Богу или мне самому?»

Пища для размышления:
В 11-й главе Послания к Евреям мы читаем о героях веры, которые жили верою, уповая на Бога в различных обстоятельствах. Моё внимание привлекли стихи 24–26 о Моисее. Там сказано: «Верою Моисей, придя в возраст, отказался называться сыном дочери фараоновой, и лучше захотел страдать с народом Божиим, нежели иметь временное греховное наслаждение, и поношение Христово почел большим для себя богатством, нежели Египетские сокровища; ибо он взирал на воздаяние».

Моисей, имея возможность и доступ к огромному богатству, изобилию, престижу, роскоши и комфорту, предпочёл страдать вместе с народом Божьим. Почему? Кто в здравом уме сделал бы такое сегодня? Написано, что поношение Христово он почёл большим богатством, нежели сокровища Египта.

Вслед за этим в 12-й главе Послания к Евреям мы видим величайший пример Иисуса, «...Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест... (ст. 2)».

Стремимся ли мы приумножить свой комфорт, богатство, имущество, чтобы жить ради мимолетных наслаждений этого мира, или же мы выбираем страдать, жертвовать и служить Божьему народу? Заповедано ли нам продать всё и отдать церкви, как это делали некоторые верующие в книге Деяний? Нет, но смогли бы мы это сделать? Если бы Бог попросил нас отказаться от того, чем мы дорожим, были бы мы готовы к этому или наши сердца слишком привязаны к этим сокровищам? Нам вовсе не обязательно иметь много, чтобы быть привязанными к этому.

Хотите узнать, где находится ваше сердце и что вы по-настоящему цените превыше всего? От чего вы не готовы отказаться? Если бы на ваш дом обрушился разрушительный шторм вместе с финансовым кризисом в нашей стране и уничтожил всё, что у вас есть, что ранило бы ваше сердце сильнее всего? Будете ли вы опустошены из-за потери имущества или сможете сказать вместе с Иовом: «Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно!» (Иов 1:21)

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

«Когда кипело сердце моё и терзалась внутренность моя,
тогда я был невежда и не разумел; как скот был я пред Тобою.
Но я всегда с Тобою: Ты держишь меня за правую руку;
Ты руководишь меня советом Твоим и потом примешь меня в славу.
Кто мне на небе? и с Тобою ничего не хочу на земле.
Изнемогает плоть моя и сердце моё: Бог — твердыня сердца моего и часть моя вовек.»
Псалом 72:21-26

• Четверг (7:00 PM) – Молитвенное собрание
  
• Воскресные Богослужения:

o Русскоязычное собрание в 9:00 AM
o Англоязычное собрание в 11:15 AM

Every believer must remember that God is always at work and present in every moment of the lives of His children. Nothing happens outside of His power and control. We are unable to see the full picture of what is happening, but the Lord knows the beginning and the end of everything. That is precisely why life with God is impossible without trusting Him. A person who entrusts everything into the hands of the Lord begins to see God's hand even in the most difficult life situations.

Taking this opportunity, I want to address people experiencing stress, suffering, or the unfair treatment. One of the most important forms of help for a person who has experienced trauma is often not a multitude of words, but a willingness to keep silent and weep with them. Awareness of the pain and of what is happening usually comes later. In such moments, it is especially important to be near, showing care, involvement, and compassion. Sometimes presence and support mean much more than the right words. When a person is in a state of severe stress, it is sometimes more important to help them maintain internal stability than to immediately try to give instructions.

Not everyone is capable of hearing the cry of the oppressed. People who have experienced unfair treatment are often afraid to speak about their pain due to fear, shame, or fear of consequences. Therefore, help to such people should not be superficial. One cannot limit oneself to simple advice like: "Forget and forgive." True spiritual exhortation helps a person over and over again to learn to hope in God. When trust in close people crumbles, one of the greatest supports becomes the assurance that the Lord remains loving, faithful, and caring.

Speaking of the reaction to unfair treatment and unrighteous anger, it is important to remember the command of Scripture Romans 12:17–21: to respond neither with timidity nor with revenge. Instead of these two extremes, the believer is called to manifest humility and spiritual firmness. Spiritual care helps the victim learn to speak with meekness and love, overcoming fear, internal rage, and bitterness. At the same time, the topic of forgiveness and reconciliation must not be missed. Forgiving quickly does not mean closing the problem quickly. True reconciliation begins when a person sincerely confesses their sin and asks for forgiveness. Everything hidden must be brought to light not for the sake of condemnation or humiliation, but for the sake of healing and restoration. Truth, spoken with love, becomes an important part of a believer's spiritual healing.

One should always remember that it is not time that heals a person, but God. Time only accompanies the process through which God's grace operates. Scripture in Titus 2:11–13 teaches us that grace not only comforts, but also instructs, convicts, and changes the heart. Sometimes a person is able to live a double life: causing pain to their family while simultaneously participating in ministry or teaching Scripture. Behind such behavior, deep problems of the heart are often hidden — a desire for power, control, comfort, recognition, pleasures, or a love of money. Therefore, spiritual instruction should help a person stop hiding and begin to live openly before God and people. Sin flourishes in the darkness, but righteousness grows in the light.

We can only pass on to others what we have learned ourselves. In order to properly understand and carry out spiritual care, it is necessary to have a biblical worldview and to constantly grow oneself in the knowledge of the Lord. I sincerely want to call upon every believer to pray that the Lord would direct them to the work of spiritual care, both for their own soul and for the souls of their neighbors.

At the same time, it is important to remember that spiritual care should not be carried out independently and in isolation. It must be exercised in accountability to the Church and its pastoral leadership. May the Lord bless us in the ministry of spiritual care and help us to be faithful in this important and difficult work.

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"When my soul was embittered, when I was pricked in heart,
I was brutish and ignorant; I was like a beast toward you.
Nevertheless, I am continually with you; you hold my right hand.
You guide me with your counsel, and afterward you will receive me to glory.
Whom have I in heaven but you? And there is nothing on earth that I desire besides you.
My flesh and my heart may fail, but God is the strength of my heart and my portion forever."
Psalm 73:21-26

Каждый верующий должен помнить, что Бог всегда действует и присутствует в каждом моменте жизни Своих детей. Ничто не происходит вне Его власти и контроля. Мы не способны видеть полную картину происходящего, но Господь знает начало и конец каждого обстоятельства. Именно поэтому жизнь с Богом невозможна без доверия Ему. Человек, который вверяет всё в руки Господа, начинает видеть Божью руку даже в самых трудных жизненных ситуациях.

Пользуясь возможностью, хочу обратиться к людям, переживающим шок, страдания или последствия несправедливого обращения. Одной из самых важных форм помощи человеку, пережившему потрясение, часто является не множество слов, а готовность помолчать и поплакать вместе с ним. Осознание боли и происходящего обычно приходит позже. В такие моменты особенно важно быть рядом, проявляя заботу, участие и сострадание. Иногда присутствие и поддержка значат гораздо больше, чем самые правильные слова. Когда человек находится в состоянии сильного потрясения, порой важнее помочь ему сохранить внутреннюю устойчивость, чем сразу пытаться давать наставления.

Не каждый способен услышать вопль угнетённого. Люди, пережившие несправедливое обращение, нередко боятся говорить о своей боли из-за страха, стыда или опасения последствий. Поэтому помощь таким людям не должна быть поверхностной. Нельзя ограничиваться простыми советами вроде: «Забудь и прости». Настоящее духовное увещевание помогает человеку вновь и вновь учиться надеяться на Бога. Когда рушится доверие к близким людям, одной из самых больших поддержек становится уверенность в том, что Господь остаётся любящим, верным и заботливым.

Говоря о реакции на несправедливое обращение и неправедный гнев, важно помнить повеление Писания Рим. 12:17–21: не отвечать ни робостью, ни местью. Вместо этих двух крайностей верующий призван проявлять смирение и духовную твёрдость. Духовное попечение помогает пострадавшему учиться говорить с кротостью и любовью, преодолевая страх, внутреннюю ярость и ожесточение. При этом нельзя упускать тему прощения и примирения. Быстро простить не означает быстро закрыть проблему. Настоящее примирение начинается тогда, когда человек искренне признаёт свой грех и просит прощения. Всё скрытое должно быть вынесено на свет не ради осуждения или унижения, а ради исцеления и восстановления. Истина, сказанная с любовью, становится важной частью духовного исцеления верующего.

Следует всегда помнить, что не время исцеляет человека, а Бог. Время лишь сопровождает процесс, через который действует Божья благодать. Писание Титу 2:11–13 учит нас, что благодать не только утешает, но и наставляет, обличает и изменяет сердце. Иногда человек способен жить двойной жизнью: причинять боль своей семье и одновременно участвовать в служении или преподавать Писание. За таким поведением нередко скрываются глубокие проблемы сердца — стремление к власти, контролю, комфорту, признанию, удовольствиям или любовь к деньгам. Поэтому духовное наставление должно помогать человеку перестать скрываться и начать жить открыто перед Богом и людьми. Грех процветает во тьме, а праведность возрастает во свете.

Мы можем передавать другим только то, чему научились сами. Чтобы правильно понимать и совершать духовное попечение, необходимо иметь библейское мировоззрение и самому постоянно возрастать в познании Господа. Искренне хочется призвать каждого верующего молиться о том, чтобы Господь направлял его к труду духовного попечения как о собственной душе, так и о душах ближних.

При этом важно помнить, что духовное попечение не должно совершаться независимо и обособленно. Оно должно осуществляться в подотчётности Церкви и её пасторскому руководству. Да благословит нас Господь в служении духовного попечения и да поможет нам быть верными в этом важном и нелёгком труде.

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

«Когда кипело сердце моё и терзалась внутренность моя,
тогда я был невежда и не разумел; как скот был я пред Тобою.
Но я всегда с Тобою: Ты держишь меня за правую руку;
Ты руководишь меня советом Твоим и потом примешь меня в славу.
Кто мне на небе? и с Тобою ничего не хочу на земле.
Изнемогает плоть моя и сердце моё: Бог — твердыня сердца моего и часть моя вовек.»
Псалом 72:21-26

• Среда (7:00 PM) – Молитвенное собрание (на английском языке)
• Четверг (7:00 PM) – Молитвенное собрание (на русском языке)
• Суббота (9:00 AM) – Уборка помещения церкви
• Воскресные Богослужения:

o Русскоязычное собрание в 9:00 AM
o Англоязычное собрание в 11:15 AM

Some commands in Scripture can seem a little bit illusive at first glance. Like, what do they mean? One such command is this, "And do not get drunk with wine, for that is debauchery, but be filled with the Spirit..." (Eph. 5:18). If you love Jesus, you will keep both commands in this verse (John 14:15). The first is pretty clear, but what about the second? Would you be able to explain to a new believer how to obey? Let's take some time to figure this out.

Any good Bible study begins by asking the right questions:

• What is Spirit-filling in the Bible?
• What does be filled mean?
• How do you fill yourself with the Spirit?
• How can you know if you're Spirit-filled?

What is Spirit-filling in the Bible?
This command to be filled with the Spirit is only encountered once in Scripture, but mentions of Spirit-filled individuals abound throughout the Old and New Testaments.

In 1 Samuel 10:6, King Saul is filled with the Spirit and begins to prophecy. Bezalel, in Exodus 31:3, was filled with the Spirit to enable him to have the right skill and ability to construct the ark of the testimony and furnishings for the tabernacle. Then in the New Testament it is prophesied that John the Baptist will be filled with the Spirit from his mother's womb in order to fulfill his ministry as the predecessor to Jesus (Luke 1:15). In all these cases, the filling of the Spirit is involuntary, unexpected, and enabling for specific God-ordained purposes. We'll call this a special filling.

But there are also descriptions of Spirit-filled individuals throughout Acts such as the seven chosen men to serve the widows (Acts 6:3), Stephen (6:5), Barnabas (11:24), and other disciples (13:52). In all these cases, the description of their Spirit-filling is closer to that of a description of their character and lifestyle. These are men full of wisdom, joy, faith. We'll call this an ordinary filling.

What does be filled mean?
The command to be filled with the Spirit is helpfully contrasted with the negative command to not get drunk with wine. As wine greatly influences the actions of a person, so does the Spirit when one yields to his influence. Note that neither the Spirit nor wine control the person as if he is a puppet. If you were to be fully controlled by the Spirit you would no longer sin.

Furthermore, intoxication with wine results in a lack of self-control, but self-control is one of the fruit of the Spirit (Gal. 5:23)!

Since special fillings are sovereign works of God for specific God-ordained purposes, this command to be filled with the Spirit is closer to those with an ordinary filling and a particular lifestyle, shall we say. "Be filled with the Spirit" means submit yourself to the Spirit's influence in your life. He ought to be your dominant influence-not your friends, social media, and especially alcohol.

How do you fill yourself with the Spirit?
But how do you submit yourself to the Spirit? By filling yourself with God's Word. Colossians 3:16-17 is a parallel passage to the one in Ephesians 5:18-21 and there it says clearly, "Let the word of Christ dwell in you richly." Eph. 6:17 also says that the sword of the Spirit is the word of God.

The more you fill yourself with God's Word, whether by reading, listening, and singing, the more you will find God's Word influencing your life. The Word is not powerless because it is the Holy Spirit who works through it. Hence why the Word changes lives in powerful ways.
So brothers and sisters, let us seek out opportunities to fill ourselves with God's Word so that the Holy Spirit who dwells within us had substance change us.

Simply put: The Spirit works through God's Word, not apart from it. Do you want to be changed? Be filled with the Spirit.

How can you know if you're Spirit-filled?
Thankfully we are not left without indicators of a Spirit-filled person and Spirit-filled church. Following this command, the apostle Paul continues with the results, "addressing one another in psalms and hymns and spiritual songs, singing and making melody to the Lord with your heart, giving thanks always and for everything to God the Father in the name of our Lord Jesus Christ, submitting to one another out of reverence for Christ" (Eph. 5:19-21).

Do you sing? Are you grateful? Do you submit to others? All of these have a horizontal and vertical component. When the Spirit works in a person, this person's worship is changed (his relationship with God), and his relationships with others are changed.

When the apostle Paul lists out the fruit of the Spirit in Galatians 5:22-23: "love, joy, peace, patience, kindness, goodness, faithfulness, gentleness, self-control," he is further elaborating on the character of a person who yields himself/herself to the Spirit. This is a person who walks by the Spirit (Gal 5:16; Rom 8:4), lives by the Spirit/keeps in step with the Spirit (Gal 5:25), and is led by the Spirit (Rom 8:13-14).

What words can be used to explain you? To explain your character? Can someone say, this is an example of a Spirit-filled individual?

Bonus Thoughts on Singing
It's very interesting to me that out of the 5 results of a Spirit-filled individual, 3 of them refer to singing: addressing one another, singing, and making melody to the Lord. I believe singing together with others, especially truths about Christ, does at least two things. Songs are a powerful way for truths about God to land emotionally into the heart and be memorized, thus allowing the Spirit to work deeply within a person as a song ruminates in the mind.

And secondly, corporate singing is a picture of the unity that the Spirit creates (Eph 4:3) because it allows every member of the body, no matter whether Jew or Gentile, to actively participate in the display of that unity as hundreds of people personally see and hear each other unite in one voice.

It is fitting that a people in whom the word of Christ dwells richly and that is filled with the Spirit desires to together proclaim praise and ascribe glory and honor to the God who has saved them.

If you really think about it, a non-singing Christian is actually an oxymoron! One who is filled with the Spirit has a song to sing– a song of praise for salvation to the great God Almighty.

This upcoming Sunday, as we sing together as a church, let us consider what part of us is singing, just our lips or our whole being to our Lord and Savior, Jesus Christ.

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"When my soul was embittered, when I was pricked in heart,
I was brutish and ignorant; I was like a beast toward you.
Nevertheless, I am continually with you; you hold my right hand.
You guide me with your counsel, and afterward you will receive me to glory.
Whom have I in heaven but you? And there is nothing on earth that I desire besides you."
Psalm 73:21-25

Некоторые заповеди в Писании на первый взгляд могут показаться немного туманными и трудными для понимания. Например, вот такая: «И не упивайтесь вином, от которого бывает распутство; но исполняйтесь Духом...» (Еф. 5:18). Если вы любите Иисуса, вы будете соблюдать обе заповеди из этого стиха (Иоан. 14:15). Первая довольно ясна, но как быть со второй? Смогли бы вы объяснить новому верующему, как её исполнять? Давайте попробуем разобраться в этом.

Любое внимательное изучение Библии начинается с правильных вопросов:

• Что такое исполнение Духом в Библии?
• Что значит «исполняйтесь»?
• Как наполниться Духом?
• Как узнать, исполнены ли вы Духом?

Что такое исполнение Духом в Библии?
Повеление исполняться Духом встречается в Писании всего один раз, однако упоминания о людях, исполненных Духом, в изобилии имеются как в Ветхом, так и в Новом Заветах.

В 1-й книге Царств 10:6 царь Саул исполняется Духом и начинает пророчествовать. Веселеил в Исходе 31:3 был исполнен Духом, чтобы иметь необходимые навыки и способности для сооружения ковчега откровения и утвари для скинии. Затем в Новом Завете говорится, что Иоанн Креститель исполнится Духом еще во чреве матери своей, чтобы совершить служение как предтеча Иисуса (Луки 1:15). Во всех этих случаях исполнение Духом является невольным, неожиданным и дающим силу для конкретных, предначертанных Богом целей. Назовем это особым исполнением.

В книге Деяний есть описания людей, исполненных Духом, таких как семь избранных мужей для служения вдовам (Деян. 6:3), Стефан (6:5), Варнава (11:24) и другие ученики (13:52). Во всех этих случаях упоминание их исполнения Духом ближе к описанию их характера и образа жизни. Это люди, исполненные мудрости, радости и веры. Назовем это обычным исполнением.

Что значит «исполняйтесь»?
Повеление исполняться Духом для наглядности противопоставляется запрету упиваться вином. Подобно тому как вино сильно влияет на поступки человека, так же влияет и Дух, когда человек подчиняется Его воздействию. Обратите внимание, что ни Дух, ни вино не контролируют человека так, будто он марионетка. Если бы Дух полностью контролировал вас, вы бы больше не грешили.

Более того, опьянение вином приводит к потере самоконтроля, в то время как самообладание является одним из плодов Духа (Гал. 5:23)!

Поскольку особое исполнение — это суверенное действие Бога для конкретных, предначертанных Им целей, то данное повеление исполняться Духом ближе, скажем так, к обычному исполнению и определенному образу жизни. «Исполняйтесь Духом» означает подчинять себя влиянию Духа в своей жизни. Он должен быть вашим главным ориентиром и авторитетом — а не друзья, социальные сети и уж тем более алкоголь.

Как наполниться Духом?
Но как именно подчинить себя Духу? Наполняя себя Божьим Словом! Отрывок в Колоссянам 3:16–17 параллелен тексту в Ефесянам 5:18–21, и там ясно сказано: «Слово Христово да вселяется в вас обильно». В Ефесянам 6:17 также говорится, что меч Духа — это Слово Божье.

Чем больше вы наполняете себя Божьим Словом — через чтение, слушание или пение, — тем сильнее Божье Слово будет влиять на вашу жизнь. Слово не бессильно, потому что именно Святой Дух действует через него. Вот почему Слово способно мощно менять жизни.

Поэтому, братья и сестры, давайте искать возможности наполняться Божьим Словом, чтобы пребывающий в нас Святой Дух имел основу для нашего преображения. Проще говоря: Дух действует через Божье Слово, а не в отрыве от него. Хотите ли вы измениться? Исполняйтесь Духом.

Как узнать, исполнены ли вы Духом?
К счастью, мы не оставлены без признаков, по которым можно узнать исполненного Духом человека и исполненную Духом церковь. Сразу после этого повеления апостол Павел перечисляет плоды этого состояния: «назидая самих себя псалмами и славословиями и песнопениями духовными, поя и воспевая в сердцах ваших Господу, благодаря всегда за все Бога и Отца, во имя Господа нашего Иисуса Христа, повинуясь друг другу в страхе Божием» (Еф. 5:19–21).

Поете ли вы? Благодарны ли вы? Подчиняетесь ли вы другим? У всего этого есть как горизонтальное, так и вертикальное измерение. Когда Дух действует в человеке, меняется его поклонение (его отношения с Богом) и меняются его отношения с другими людьми.

Когда в Галатам 5:22–23 апостол Павел перечисляет плоды Духа: «любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание», он подробно описывает характер человека, который вверяет себя Духу. Это человек, который поступает по Духу (Гал. 5:16; Рим. 8:4), живет по Духу / ходит по Духу (Гал. 5:25) и водится Духом (Рим. 8:13–14).

Какими словами можно описать вас? Описать ваш характер? Может ли кто-то сказать: «Вот пример человека, исполненного Духом»?

Дополнительные мысли о пении
Мне кажется очень интересным, что из пяти плодов исполненного Духом человека три относятся к пению: назидание друг друга, пение и воспевание Господа. Я верю, что совместное пение, особенно когда мы поем истины о Христе, совершает как минимум два действия.

Во-первых, песни — это мощный способ донести истины о Боге до самого сердца, прочувствовать их эмоционально и запомнить, что позволяет Духу глубоко действовать внутри человека, пока песня звучит в его разуме.

Во-вторых, совместное пение общины — это живая картина единства, которое созидает Дух (Еф. 4:3). Оно позволяет каждому члену Тела, будь то иудей или язычник, активно участвовать в явлении этого единства, когда сотни людей видят и слышат, как их пение сливается в один голос.

Вполне естественно, что люди, в которых Слово Христово вселяется обильно и которые исполнены Духа, желают вместе провозглашать хвалу и воздавать славу и честь спасшему их Богу.

Если вдуматься, не поющий христианин — это парадокс и противоречие в терминах! У того, кто исполнен Духа, есть песня, которую нужно спеть — песня хвалы за спасение великому Всемогущему Богу.

В следующее воскресенье, когда мы будем петь всей церковью, давайте задумаемся: какая часть нас поет — только ли наши губы или всё наше существо поет нашему Господу и Спасителю Иисусу Христу?

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

«Когда кипело сердце моё и терзалась внутренность моя,
тогда я был невежда и не разумел; как скот был я пред Тобою.
Но я всегда с Тобою: Ты держишь меня за правую руку;
Ты руководишь меня советом Твоим и потом примешь меня в славу.
Кто мне на небе? и с Тобою ничего не хочу на земле.»
Псалом 72:21-25

• Четверг (7:00 PM) – Молитвенное собрание
• Воскресные Богослужения:

o Русскоязычное собрание в 9:00 AM
o Англоязычное собрание в 11:15 AM
o Вечернее собрание в 6:00 PM

The New Testament presents the church not as an auditorium, but as a living body. Everyone who has been saved by Christ is united not only with Him but also with His people, and the Holy Spirit gives each believer gifts for ministry. Therefore, the question is not whether we have spiritual gifts, but whether we are using them for the benefit of the local church.

Scripture speaks very clearly: “To each is given the manifestation of the Spirit for the common good” (1 Corinthians 12:7). This means that no Christian is left without a gift. God is sovereign, and He Himself determines which gift to give to each person. At the same time, however, we have a responsibility—not to hide that gift or ignore it, but to use it faithfully. Scripture clearly teaches that everything comes from God, yet we will be accountable before Him for what we have done with what He has entrusted to us.

The Apostle Paul helps us see the church through the picture of a body: “For the body does not consist of one member but of many” (1 Corinthians 12:14). The eye cannot say to the hand, “I have no need of you,” and the head cannot say to the feet that it can do without them. When one of us fails to serve with the gift God has given, the whole body feels the loss. But when every member is in their proper place, when each person contributes their part, the church becomes strong, joyful, and united. This is God's design: not an isolated spiritual life, but shared ministry and mutual dependence.

This is seen especially clearly in Ephesians 4. There we are told that Christ gave the church pastors and teachers “to equip the saints for the work of ministry, for building up the body of Christ” (Ephesians 4:11–12). Notice that pastors are not called to do all the ministry themselves. Their task is to equip the saints so that all believers can participate in the work of ministry. The goal is spiritual maturity, growing “to the measure of the stature of the fullness of Christ” (Ephesians 4:13). A church in which only a small group of people serves while everyone else remains merely spectators is not functioning according to the biblical pattern.

In our understanding of spiritual gifts, we rely on the sufficiency of Scripture. We believe that the special, miraculous gifts associated with the apostolic era (such as tongues and prophecy in their original form) fulfilled their purpose in confirming the apostles and laying the foundation of the church (Ephesians 2:20). However, this does not mean that spiritual gifts no longer exist. On the contrary, gifts such as serving, teaching, exhortation, giving, leadership, and mercy (Romans 12:6–8) are still given to the church and remain absolutely essential. These gifts may be less visible and less dramatic, but it is through them that the church carries out its real, day-to-day ministry.

It is important to remember that gifts are given not for our self-expression, but for love. “As each has received a gift, use it to serve one another, as good stewards of God’s varied grace” (1 Peter 4:10). When we use our gifts, we express God's love through tangible acts—comforting, teaching, helping, and caring for others. In this way, we imitate Christ, who “came not to be served but to serve” (Mark 10:45). Love protects us from pride and rivalry, preventing spiritual gifts from becoming a source of comparison, competition, or division.

Scripture also warns us against neglecting our gifts. Paul tells Timothy, “Do not neglect the gift you have” (1 Timothy 4:14) and urges him to “fan into flame the gift of God” (2 Timothy 1:6). This means that a gift can be weakened, suppressed, or left undeveloped. We are called to cultivate what God has entrusted to us, rather than waiting for it to function on its own. One day, each of us will stand before the Lord and give an account of how we served Christ and His church with what had been entrusted to us.

What does this mean in practice for our local church, Grace Family Church? First, we need to be truly involved in the life of the community: not just attending meetings, but belonging to the church, being members of the body, knowing our brothers and sisters, and allowing them to know us. Second, we should look for opportunities to serve, rather than only seeking where it is most comfortable for us personally. Sometimes this means trying different areas of ministry and listening to feedback from others. Often it is the church itself that helps us see our gifts: people notice where God’s grace is especially evident through us. We live in a world that is focused on consumerism, and this mindset deeply affects Christians as well. Often, when believers choose a church, they do so based on one factor: “How will I be served there?” It is indeed important to be in a church that serves you so that you may grow spiritually and be transformed into the image of our Lord Jesus Christ. But there is a second component that is just as important as the first: using your spiritual gift and serving others in the local church. Every Christian should be concerned with this question—serving others in the church. We must clearly understand that our growth in spiritual maturity depends on others serving us in the church, and likewise, the growth of others depends on the use of our spiritual gifts in serving them, regardless of what those gifts may be.

When gifts are used properly, they become a powerful testimony to the world. Jesus said, “By this all people will know that you are my disciples, if you have love for one another” (John 13:35). Love in the church is not only warm words, but also concrete service to one another. Unity, humility, and a willingness to sacrifice our time and strength for others all clearly demonstrate the Gospel in action.

Therefore, the use of spiritual gifts is not a secondary issue, but part of God’s plan for every local church. It glorifies Christ as the Head of the body, strengthens believers, and advances the work of evangelism. Every member is important, every gift is needed, and every sincere act of service matters before God. May the Lord help us not to hide what He has given us, but to use our gifts with joy and faithfulness for the building up of the church and for the glory of His name.

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"When my soul was embittered, when I was pricked in heart,
I was brutish and ignorant; I was like a beast toward you.
Nevertheless, I am continually with you; you hold my right hand.
You guide me with your counsel, and afterward you will receive me to glory."
Psalm 73:21-24

Новый Завет показывает нам церковь не как зрительный зал, а как живое тело. Каждый, кто спасён Христом, соединён не только с Ним, но и с Его народом, и Дух Святой даёт каждому верующему дары для служения. Поэтому вопрос не в том, есть ли у нас духовные дары, а в том, используем ли мы их для блага поместной церкви.

Писание говорит очень ясно: «Каждому даётся проявление Духа на пользу» (1 Коринфянам 12:7). Это означает, что ни один христианин не остаётся «без дара». Бог Суверенный, Он Сам определяет, какой дар кому дать. Но вместе с этим у нас есть ответственность — не спрятать этот дар, не игнорировать его, а верно использовать. Писание очень ясно учит что всё от Бога, но мы будем отвечать перед Ним за то, что сделали с тем, что Он дал.

Апостол Павел помогает нам увидеть картину церкви через образ тела: «тело же не из одного члена, но из многих» (1 Коринфянам 12:14). Глаз не может сказать руке: «Ты мне не нужна», и голова не может сказать ногам, что обойдётся без них. Когда кто-то из нас не служит своим даром, всё тело чувствует недостаток. Но когда каждый член на своём месте, когда каждый вносит свою часть, церковь становится крепкой, радостной и единой. Так Бог задумал: не одиночная духовная жизнь, а совместное служение и взаимная зависимость.

Особенно ясно это видно в Ефесянам 4. Там сказано, что Христос дал церкви пастырей и учителей, «к совершению святых, на дело служения, для созидания тела Христова» (Ефесянам 4:11–12). Обратите внимание: пастыри не призваны делать всё служение за всех. Их задача — снаряжать святых, чтобы уже все верующие участвовали в деле служения. Цель — духовная зрелость, рост «в меру полного возраста Христова» (Ефесянам 4:13). Церковь, где служит только небольшая группа людей, а остальные остаются лишь зрителями, живёт не по библейскому образцу.

Понимая духовные дары, мы опираемся на достаточность Писания. Мы верим, что особые, чудесные дары, связанные с апостольским временем (такие как языки и пророчество в их первоначальной форме), выполняли свою задачу в подтверждении апостолов и основания церкви (Ефесянам 2:20). Но это не означает, что духовных даров больше нет. Напротив, дары служения, учения, увещания, даяния, руководства, милосердия (Римлянам 12:6–8) по-прежнему даны церкви и абсолютно необходимы. Они могут быть незаметными, не эффектными, но именно благодаря им в церкви совершается реальное, повседневное служение.

Важно помнить: дары даются не для нашего самовыражения, а для любви. «Служите друг другу, каждый тем даром, какой получил, как добрые домостроители многоразличной благодати Божией» (1 Петра 4:10). Когда мы используем свои дары, мы выражаем Божью любовь в конкретных делах — утешая, наставляя, помогая, заботясь. Так мы подражаем Христу, Который «не для того пришёл, чтобы Ему служили, но чтобы послужить» (Марка 10:45). Любовь защищает нас от гордости и соперничества, когда дары становятся поводом для сравнения и разделения.

Писание также предупреждает нас от пренебрежения дарами. Павел говорит Тимофею: «Не неради о пребывающем в тебе даровании» (1 Тимофею 4:14) и призывает его «возгревать дар Божий» (2 Тимофею 1:6). Это значит, что дар можно ослабить, заглушить, запустить. Мы призваны развивать то, что Бог в нас вложил, а не ждать, пока всё само собой заработает. Однажды каждый из нас предстанет перед Господом и даст отчёт, как он служил Христу и Его церкви тем, что было доверено.

Что это означает на практике для нашей поместной церкви Grace Family Church? Во первых, нам нужно быть по-настоящему включёнными в жизнь общины: не просто посещать собрания, но принадлежать к церкви, быть членом тела, знать братьев и сестёр и позволять им знать себя. Во вторых, нам следует искать возможности служить, а не только искать, где нам самому будет удобно. Иногда это означает попробовать разные виды служения и послушать обратную связь от других. Часто именно церковь помогает нам увидеть наши дары: люди замечают, где через нас особенно явно действует Божья благодать. Мы живем сегодня в мире сосредоточенном на потребительстве и это мышление очень сильно пропитывает христиан, и часто, когда верующие выбирают церковь они выбирают по одному компоненту, это как меня там будут обслуживать. Это на самом деле важно быть в церкви, которая служит вам что бы вы духовно росли и преображались в образ нашего Господа Иисуса Христа. Но есть второй компонент, который настолько же важен, как и первый это использования своего духовного дара и служение другим в поместной церкви. И каждый христианин должен быть обеспокоен этим вопросом, служением другим в церкви. Мы должны очень ясно понимать, что наш рост в духовной зрелости зависит от служения других нам в церкви, и точно также рост других зависит от использования нашего духового дара служа другим, не имя значения каков он.

Когда дары используются правильно, это становится мощным свидетельством миру. Иисус сказал: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоанна 13:35). Любовь в церкви — это не только тёплые слова, но и конкретное служение друг другу. Единство, смирение, готовность жертвовать своим временем и силами ради других — всё это ясно показывает Евангелие в действии.

Поэтому использование духовных даров — не второстепенный вопрос, а часть Божьего плана для каждой поместной церкви. Это прославляет Христа как Главу тела, укрепляет верующих и продвигает вперёд дело благовестия. Каждый член важен, каждый дар нужен, и каждое искреннее служение имеет значение перед Богом. Пусть Господь поможет нам не прятать то, что Он дал, но с радостью и верностью использовать наши дары для созидания церкви и к славе Его имени.

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

«Когда кипело сердце моё и терзалась внутренность моя,
тогда я был невежда и не разумел; как скот был я пред Тобою.
Но я всегда с Тобою: Ты держишь меня за правую руку;
Ты руководишь меня советом Твоим и потом примешь меня в славу.»
Псалом 72:21-24

“Prayer is a lifeline of New Testament evangelism, the oxygen for its holy fire. The New Testament was born in prayer. It knows no evangelism without prayer and no prayer which does not lead to evangelism. God had joined these together in one piece, and no man must separate them.”  — A.R. Gesswein

From June 6th to June 17th, nearly 250 children will be hearing the gospel through the Vacation Bible School camp our church is preparing to hold. This number includes not only children from outside our church, but also the children of our own church members — children who also desperately need the gospel.

There has already been so much planning involved: gathering the right number of volunteers, preparing decorations, organizing schedules, assigning responsibilities, and thinking through countless details. We are blessed to have many gifted people in our church who can plan, organize, create, lead, and serve in ways that help everything run smoothly.

But if we do not put first things first, all of this becomes merely human work and not God’s work.

Prayer is the most crucial and important place for us to begin. Prayer is our admission that we are weak. It humbles us and reminds us that we cannot produce the results that belong to God alone. Evangelism is spiritual warfare, and without prayer we are weak, exposed, and vulnerable to the attacks of the devil. Paul reminds us in Ephesians 6:18 to be “praying at all times in the Spirit, with all prayer and supplication.” We are not called to enter the work of evangelism in our own strength, but in complete dependence on God.

Paul also writes in 2 Corinthians 10:3-4, “For though we walk in the flesh, we are not waging war according to the flesh. For the weapons of our warfare are not of the flesh but have divine power to destroy strongholds.” This is a necessary reminder for us. The work before us is not merely organizational, educational, or relational — it is spiritual. We are pleading for souls. We are asking God to open blind eyes, soften hard hearts, and bring dead sinners to life through the gospel.

Satan is very content for us to have the best programs, the most beautiful decorations, the most organized schedules, and even the most moving songs, as long as we attempt to do all of it without prayer. He is not threatened by our activity when that activity is separated from dependence on God. When prayer is neglected, we begin to rely on our planning, our creativity, our programs, and our own strength rather than on the power of God. But no amount of planning, amazing décor, or even the best program can transform a sinner’s heart.

Only God can do that.

Even when we faithfully share the good news of Christ’s death and resurrection, we cannot open blind eyes. We cannot soften hard hearts. We cannot bring spiritual life. Salvation belongs to the Lord.

That is why, if we truly desire to evangelize, we must first plead with God for His mercy. Before the gospel is shared, we must pray. After the gospel is shared, we must pray. Evangelism cannot be separated from fervent prayer, because the work we are asking God to do is a work only He can accomplish.

As of today, we have 250 children who are registered to attend. Many of you were directly involved in passing out the invitations. We still have 150 spots available; we ask that you continue to invite, follow up with those to whom you’ve already given an invitation.

Dear church, we are asking you to pray. We are asking you to come before the throne of grace and plead with God for these children, their families, and every volunteer who will be serving.

Please pray:

• For staff to rely only on God
• For the hearts of the volunteers to be obedient in the tasks they have been assigned
• For the staff to have compassion for the lost
• For unity among the staff and volunteers
• For boldness to faithfully share the good news of Jesus Christ
• For the children’s hearts to be softened toward the gospel
• That God will give the children desire and hunger for his Word
• For the families of these children to hear and receive the gospel
• For God’s mercy and grace to transform hearts

May this VBS not simply be a well-planned event, but a work of God. May every lesson, song, craft, game, and conversation be covered in prayer. And may the Lord be pleased to use it all for His glory and for the salvation of many souls.

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"When my soul was embittered, when I was pricked in heart,
I was brutish and ignorant; I was like a beast toward you.
Nevertheless, I am continually with you; you hold my right hand."
Psalm 73:21-23

«Молитва — это жизненная линия новозаветной евангелизации, кислород для её святого огня. Новый Завет был рожден в молитве. Он не знает евангелизации без молитвы и молитвы, которая не ведет к евангелизации. Бог соединил эти два в одно целое, и человек не должен их разделять» — А.Р. Гессвайн.

С 6 по 17 июня почти 250 детей услышат Евангелие через лагерь Vacation Bible School, который готовится провести наша церковь. В это число, вместе с приглашенными детьми, входят и дети членов нашей церкви — дети, которые также отчаянно нуждаются в Евангелии.

Большая подготовительная работа уже проведена: завершается сбор команды волонтеров, готовятся декорации, составляются расписания, распределяются обязанности и продумывается множество других деталей, которые могут возникнуть в ходе проведения лагеря. Огромное благословение в том, что в нашей церкви есть много одарённых людей, которые умеют планировать, организовывать, творить, руководить и служить так, чтобы всё проходило гладко.

Но если на первом месте не будет поставлено самое главное, всё это станет лишь человеческой работой, а не Божьим делом.

Молитва — вот что является самым важным и необходимым, с чего мы должны начинать. Молитва — это наше признание того, что мы слабы. Она смиряет нас и напоминает, что мы не можем достичь тех результатов, которые принадлежат одному только Богу. Евангелизация — это духовная брань, и без молитвы мы слабы, открыты и уязвимы для нападок дьявола. Павел напоминает нам в Ефесянам 6:18, чтобы мы молились «всякою молитвою и прошением… во всякое время духом». Мы призваны вступать в труд евангелизации не в собственной силе, но в полной зависимости от Бога.

Павел также пишет во 2 Коринфянам 10:3–4: «Ибо мы, ходя во плоти, не по плоти воинствуем. Оружия воинствования нашего не плотские, но сильные Богом на разрушение твердынь». Это важное напоминание для нас. Предстоящий нам труд — это не просто организационная, образовательная или личная работа — это духовный труд. Мы молимся о душах. Мы просим Бога открыть слепые глаза, смягчить ожесточённые сердца и оживить мёртвых грешников через Евангелие.

Сатана абсолютно не против, что у нас есть лучшие программы, самые красивые декорации, самые продуманные расписания и даже самые трогательные песни, если только мы пытаемся делать всё это без молитвы. Он не боится нашей активности, когда эта активность отделена от зависимости от Бога. Когда молитвой пренебрегают, мы начинаем полагаться на наше планирование, наше творчество, наши программы и собственные силы, а не на силу Божью. Но никакое планирование, никакие красивые декорации и даже самая лучшая программа не могут преобразить сердце грешника.
Только Бог может это сделать.

Даже когда мы верно излагаем Благую Весть о смерти и воскресении Христа, мы не можем открыть духовно слепые глаза. Мы не можем смягчить ожесточённые сердца. Мы не можем дать духовную жизнь человеку. Спасение душ для вечной жизни принадлежит Господу.

Именно поэтому, если мы действительно желаем благовествовать, мы прежде всего должны умолять Бога о Его милости. Прежде чем Евангелие будет провозглашено, мы должны молиться. После того как Евангелие было провозглашено, мы должны молиться. Евангелизацию невозможно отделить от горячей молитвы, потому что дело, о котором мы просим Бога, может совершить только Он.

На сегодняшний день у нас зарегистрировано 250 детей. Многие из вас непосредственно участвовали в раздаче приглашений. У нас всё ещё есть 150 свободных мест; мы просим вас продолжать приглашать детей к участию в лагере, а также связаться с теми, кому вы уже дали приглашение.

Дорогая церковь, мы просим вас молиться! Мы просим вас приходить к престолу благодати и умолять Бога за этих детей, их семьи и каждого волонтёра, который будет служить.

Пожалуйста, молитесь:

• Чтобы вся команда полагалась только на Бога
• Чтобы сердца волонтёров были послушны в тех задачах, которые им поручены
• Чтобы у всех волонтёров было сострадание к погибающим
• За единство команды
• За смелость верно провозглашать Благую Весть об Иисусе Христе
• Чтобы сердца детей были смягчены к восприятию Евангелия
• Чтобы Бог дал детям желание и жажду к Его Слову
• Чтобы семьи этих детей услышали и приняли Евангелие
• Чтобы Божья милость и благодать преобразили сердца.

Пусть VBS будет не просто хорошо спланированным мероприятием, но Божьим делом. Пусть каждый урок, каждая песня, каждая поделка, каждая игра и каждый разговор будут покрыты молитвой. И пусть Господу будет угодно использовать всё это для Своей славы и для спасения многих душ.

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

«Когда кипело сердце моё и терзалась внутренность моя,
тогда я был невежда и не разумел; как скот был я пред Тобою.
Но я всегда с Тобою: Ты держишь меня за правую руку;»
Псалом 72:21-23

We have returned to the topic of prayer and corporate prayer meetings more than once. This is another one of those appeals. Dear Church and all who attend our meetings, we once again appeal to you with a call to set aside time for prayer fellowship. Many ministries are paused for the summer period, as are many home groups. Yet, the need for spiritual fellowship during the week does not go away. Therefore, prayer meetings are the place where we can receive spiritual encouragement and edification through an hour of prayer fellowship.

For the summer period, prayer meetings will be held starting at 7:00 PM. Join these simple, strictly prayer-focused fellowship gatherings. We will continue to pray through the book of Psalms.

“praying at all times in the Spirit, with all prayer and supplication. To that end, keep alert with all perseverance, making supplication for all the saints...” (Eph. 6:18)

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

Dear church, we see that you like to learn new songs that help you praise God in a fresh and new way. Here is yet another great song that we will be learning this Sunday. Please, listen to it and get familiar with the words and melody. Links to the song below:

"So you also must consider yourselves dead to sin and alive to God in Christ Jesus.
Let not sin therefore reign in your mortal body, to make you obey its passions.
Do not present your members to sin as instruments for unrighteousness, but present yourselves to God as those who have been brought from death to life, and your members to God as instruments for righteousness.
For sin will have no dominion over you, since you are not under law but under grace.
What then? Are we to sin because we are not under law but under grace? By no means!
Do you not know that if you present yourselves to anyone as obedient slaves, you are slaves of the one whom you obey, either of sin, which leads to death, or of obedience, which leads to righteousness?
But thanks be to God, that you who were once slaves of sin have become obedient from the heart to the standard of teaching to which you were committed,
and, having been set free from sin, have become slaves of righteousness.
I am speaking in human terms, because of your natural limitations. For just as you once presented your members as slaves to impurity and to lawlessness leading to more lawlessness, so now present your members as slaves to righteousness leading to sanctification.
For when you were slaves of sin, you were free in regard to righteousness.
But what fruit were you getting at that time from the things of which you are now ashamed? For the end of those things is death.
But now that you have been set free from sin and have become slaves of God, the fruit you get leads to sanctification and its end, eternal life.
For the wages of sin is death, but the free gift of God is eternal life in Christ Jesus our Lord."
Romans 6:11-23

Мы не раз возвращались к теме молитвы и общих молитвенных собраний. Это одно из таких обращений. Дорогая Церковь и все кто посещают наши собрания, мы еще раз обращаемся к вам с призывом уделить время для молитвенного общения. Многие служения на летний период приостанавливаются, как и многие домашние группы. А необходимость в духовном общении на неделе никуда не уходит. Поэтому, молитвенные собрания и являются тем местом где мы с вами получаем духовное ободрение и назидание через час молитвенного общения.

На летний период, молитвенные собрания будут проходить с 7:00 PM. Присоединяйтесь к этим простым, сугубо молитвенным общениям. Мы продолжим молиться через книгу Псалтырь.

“Всякою молитвою и прошением молитесь во всякое время духом, и старайтесь о сем самом со всяким постоянством и молением о всех святых…” (Еф. 6:18)

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

Дорогая церковь, мы видим, что вам нравится учить новые песни, которые помогают прославлять Бога по-новому и свежо. Вот ещё одна замечательная песня, которую мы будем разучивать в это воскресенье. Пожалуйста, послушайте её и познакомьтесь со словами и мелодией. Ссылки на песню ниже.

"Так и вы почитайте себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем.
Итак да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его;
и не предавайте членов ваших греху в орудия неправды, но представьте себя Богу, как оживших из мертвых, и члены ваши Богу в орудия праведности.
Грех не должен над вами господствовать, ибо вы не под законом, но под благодатью.
Что же? станем ли грешить, потому что мы не под законом, а под благодатью? Никак.
Неужели вы не знаете, что, кому вы отдаете себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому повинуетесь, или рабы греха к смерти, или послушания к праведности?
Благодарение Богу, что вы, быв прежде рабами греха, от сердца стали послушны тому образу учения, которому предали себя.
Освободившись же от греха, вы стали рабами праведности.
Говорю по рассуждению человеческому, ради немощи плоти вашей. Как предавали вы члены ваши в рабы нечистоте и беззаконию на дела беззаконные, так ныне представьте члены ваши в рабы праведности на дела святые.
Ибо, когда вы были рабами греха, тогда были свободны от праведности.
Какой же плод вы имели тогда? [Такие дела], каких ныне сами стыдитесь, потому что конец их--смерть.
Но ныне, когда вы освободились от греха и стали рабами Богу, плод ваш есть святость, а конец--жизнь вечная.
Ибо возмездие за грех--смерть, а дар Божий--жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем."
Римлянам 6:11-23

In light of the text examined last Sunday – Acts 10:34-43 – we would be wise and responsible before the Word of God and God Himself to ask ourselves the following question: Am I a “fresh” Christian?

The point here is that the Apostle Peter arrived at Cornelius’s home precisely at the moment when God was breaking down—within Peter’s own heart—a massive wall of centuries-old Jewish traditions and personal prejudice. Gentiles need not convert to Judaism in order to become recipients of God saving grace in Jesus Christ! This was a profound and powerful lesson in Peter’s life. It truly revolutionized his way of thinking. An experience like this leaves no one unchanged; one is truly transformed. One’s mindset shifts, and subsequently, one’s behavior changes as well. He carries with him a fresh lesson, a fresh and renewed mindset, and a fresh perspective on the world around him. This is precisely what we need to reflect upon.

In what ways has the Lord transformed my thinking recently? Where and how am I now viewing the events unfolding around me with fresh perception and a renewed understanding of the truth? Are there tangible lessons I can share with those around me—not merely things I enjoyed during my personal study of Scripture or while listening to sermons, but insights that have truly altered my approach and refreshed my perspective?

At times, changes in one’s mindset are the least conspicuous and the most difficult to verify; only time will tell whether a genuine transformation has taken place. Yet—and this is a crucial point—those around you will very quickly notice when you begin to lose your freshness. They notice when a group leader merely parrots the thoughts of others; when parents simply copy someone else’s ideas; when a pastor’s sermon becomes entirely predictable; and when your own responses and behavior have become rigidly ossified over the years. In such a state, you are no longer a “fresh” Christan, but rather a stagnant pool—devoid of fresh water—in which various forms of spiritual infection and disease have begun to take root.

Reflect seriously on how and where you are currently changing—in your thinking, perception, reactions, and behavior. Is the truth of the Holy Scripture transforming you? If so, provide specific examples and share them with your home group.

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"So you also must consider yourselves dead to sin and alive to God in Christ Jesus.
Let not sin therefore reign in your mortal body, to make you obey its passions.
Do not present your members to sin as instruments for unrighteousness, but present yourselves to God as those who have been brought from death to life, and your members to God as instruments for righteousness.
For sin will have no dominion over you, since you are not under law but under grace.
What then? Are we to sin because we are not under law but under grace? By no means!
Do you not know that if you present yourselves to anyone as obedient slaves, you are slaves of the one whom you obey, either of sin, which leads to death, or of obedience, which leads to righteousness?
But thanks be to God, that you who were once slaves of sin have become obedient from the heart to the standard of teaching to which you were committed,
and, having been set free from sin, have become slaves of righteousness.
I am speaking in human terms, because of your natural limitations. For just as you once presented your members as slaves to impurity and to lawlessness leading to more lawlessness, so now present your members as slaves to righteousness leading to sanctification.
For when you were slaves of sin, you were free in regard to righteousness.
But what fruit were you getting at that time from the things of which you are now ashamed? For the end of those things is death.
But now that you have been set free from sin and have become slaves of God, the fruit you get leads to sanctification and its end, eternal life."
Romans 6:11-22

В свете исследованного в прошлое воскресенье текста из Деяния 10:34-43, мы будем мудрыми и ответственными перед Словом Божиим и Самим Богом если зададим самим себе следующий вопрос: А я свежий христианин?

Речь идет о том что апостол Петр пришел к Корнелию домой, буквально во время того как Бог разламывал в сердце Петра огромную стену вековых традиций иудаизма и его личной предвзятости. Язычники не должны обращаться в иудаизм чтобы потом быть приемниками Божьей спасительной благодати в Иисусе Христе! Это очень сильный и мощный урок в жизни Петра. Это реально перевернуло его мышление. Подобное не оставляет человека тем же. Он реально меняется. Меняется мышление, а затем, меняется и поведение. Он несет с собой свежий урок, свежее, новое мышление и свежий взгляд на окружающие вещи. Вот об этом нам нужно размышлять.

В чем мое мышление было изменено Господом за последнее время? Где и как я смотрю со свежим восприятием и свежим пониманием истины на происходящие вокруг вещи? Есть ли реальные уроки, которыми я могу поделиться с окружающими. Не просто, то что мне понравилось во время личного изучения Писания, или прослушивания проповедей, а то что изменило мои подходы, освежило восприятие.

Порой изменения в мышлении наименее заметные и сложнее проверить, и только время покажет если там реальная перемена. Но! Окружающие люди очень быстро заметят когда вы теряете свежесть. Когда руководитель группы просто повторяет чужие мысли. Когда родители просто копируют чьи-то идеи. Когда проповедь пастора можно уже заранее предугадать. Когда ваши ответы и поведение зацементировано на года. В таком случае, вы не свежий христианин, а протухший и без свежей воды водоем в котором начинает заводиться разного рода духовная инфекция и болезнь.

Серьезно подумайте где как вы сейчас меняетесь в вашем мышлении, восприятии, реакциях и поведении. Преображает ли вас истина Священного Писания? Если да, приведите конкретные примеры и поделитесь об этом на домашней группе.

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

"Так и вы почитайте себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем.
Итак да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его;
и не предавайте членов ваших греху в орудия неправды, но представьте себя Богу, как оживших из мертвых, и члены ваши Богу в орудия праведности.
Грех не должен над вами господствовать, ибо вы не под законом, но под благодатью.
Что же? станем ли грешить, потому что мы не под законом, а под благодатью? Никак.
Неужели вы не знаете, что, кому вы отдаете себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому повинуетесь, или рабы греха к смерти, или послушания к праведности?
Благодарение Богу, что вы, быв прежде рабами греха, от сердца стали послушны тому образу учения, которому предали себя.
Освободившись же от греха, вы стали рабами праведности.
Говорю по рассуждению человеческому, ради немощи плоти вашей. Как предавали вы члены ваши в рабы нечистоте и беззаконию на дела беззаконные, так ныне представьте члены ваши в рабы праведности на дела святые.
Ибо, когда вы были рабами греха, тогда были свободны от праведности.
Какой же плод вы имели тогда? [Такие дела], каких ныне сами стыдитесь, потому что конец их--смерть.
Но ныне, когда вы освободились от греха и стали рабами Богу, плод ваш есть святость, а конец--жизнь вечная."
Римлянам 6:11-22

Last weekend, by God’s mercy, the women’s retreat “Heart to Heart” took place — a special and blessed time for the sisters, filled with spiritual encouragement, warm fellowship, and rest in God’s presence.

The Lord gave us the opportunity to spend these days in an amazingly beautiful place, where nature itself proclaimed the greatness of the Creator. Surrounded by magnificent scenery, we once again marveled at the beauty of God’s creation, paused from the usual busyness of life, and directed our hearts toward Him.

A special blessing was the teaching from our pastors, filled with wisdom, the truth of God’s Word, and practical instruction for daily life. After each message, the sisters gathered in small groups to reflect together on what they had heard, share thoughts, ask questions, and gain a deeper understanding of God’s truths.

But the retreat was filled with more than just group meetings — it was a precious time of personal fellowship from heart to heart. The sisters prayed for one another, shared their burdens, supported and encouraged each other, and simply were there for one another. For many, this became a time of new friendships, strengthened relationships, and special spiritual renewal.

During shared meals, unhurried conversations, walks, and quiet moments, each woman could feel this special atmosphere of peace, acceptance, and God’s love. Delicious meals lovingly prepared, warm fellowship, and the joy of spending time together made these days even more cozy and unforgettable.

This retreat became a beautiful reminder of how important it is to pause from time to time, step away from the busyness of everyday life, renew our strength in the Lord, go deeper into the reading of His Word, hear His voice, and simply spend time in fellowship with sisters in the faith.

We are thankful to the Lord for this precious time, for every sister who was part of this retreat, and for everyone who labored and served.

May the truths of God that were sown bear good fruit in hearts and continue to bring blessing into the life of every sister.

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"So you also must consider yourselves dead to sin and alive to God in Christ Jesus.
Let not sin therefore reign in your mortal body, to make you obey its passions.
Do not present your members to sin as instruments for unrighteousness, but present yourselves to God as those who have been brought from death to life, and your members to God as instruments for righteousness.
For sin will have no dominion over you, since you are not under law but under grace.
What then? Are we to sin because we are not under law but under grace? By no means!
Do you not know that if you present yourselves to anyone as obedient slaves, you are slaves of the one whom you obey, either of sin, which leads to death, or of obedience, which leads to righteousness?
But thanks be to God, that you who were once slaves of sin have become obedient from the heart to the standard of teaching to which you were committed,
and, having been set free from sin, have become slaves of righteousness.
I am speaking in human terms, because of your natural limitations. For just as you once presented your members as slaves to impurity and to lawlessness leading to more lawlessness, so now present your members as slaves to righteousness leading to sanctification.
For when you were slaves of sin, you were free in regard to righteousness.
But what fruit were you getting at that time from the things of which you are now ashamed? For the end of those things is death."
Romans 6:11-21

В прошлые выходные по Божьей милости состоялся женский ретрит «От сердца к сердцу» — особенное, благословенное время для сестёр, наполненное духовным назиданием, тёплым общением и покоем в Божьем присутствии.

Господь подарил нам возможность провести эти дни в удивительно красивом месте, где сама природа возвещала о величии Творца. В окружении великолепных пейзажей мы вновь и вновь восхищались красотой Божьего творения, останавливались среди привычной суеты и направляли свои сердца к Нему.

Особенным благословением стали наставления от наших пасторов, наполненные мудростью, истиной Божьего Слова и практическим назиданием для жизни. После каждой проповеди сёстры собирались в небольших группах, чтобы вместе размышлять над услышанным, делиться мыслями, задавать вопросы и глубже вникать в Божьи истины.

Но ретрит был наполнен не только общими встречами — это было драгоценное время личного общения от сердца к сердцу. Сёстры молились друг за друга, делились переживаниями, поддерживали, ободряли и просто были рядом. Для многих это стало временем новых знакомств, укрепления дружбы и особенного духовного обновления.

За общей трапезой, в неспешных разговорах, во время прогулок и минут тишины каждая могла почувствовать эту особенную атмосферу мира, принятия и Божьей любви. Вкусная еда, заботливо приготовленная с любовью, тёплое общение и радость совместного пребывания сделали это время ещё более уютным и незабываемым.

Этот ретрит стал прекрасным напоминанием о том, как важно иногда остановиться, выйти из повседневной суеты, чтобы обновить свои силы в Господе, углубиться в чтение Слова, услышать Его голос и просто побыть в общении с сёстрами по вере.

Мы благодарны Господу за это драгоценное время, за каждую сестричку которая была частью этого ретрита, за всех, кто трудился, служил.

Пусть посеянные Божьи истины принесут добрый плод в сердцах и продолжат приносить благословение в жизни каждой сестрички.

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

"Так и вы почитайте себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем.
Итак да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его;
и не предавайте членов ваших греху в орудия неправды, но представьте себя Богу, как оживших из мертвых, и члены ваши Богу в орудия праведности.
Грех не должен над вами господствовать, ибо вы не под законом, но под благодатью.
Что же? станем ли грешить, потому что мы не под законом, а под благодатью? Никак.
Неужели вы не знаете, что, кому вы отдаете себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому повинуетесь, или рабы греха к смерти, или послушания к праведности?
Благодарение Богу, что вы, быв прежде рабами греха, от сердца стали послушны тому образу учения, которому предали себя.
Освободившись же от греха, вы стали рабами праведности.
Говорю по рассуждению человеческому, ради немощи плоти вашей. Как предавали вы члены ваши в рабы нечистоте и беззаконию на дела беззаконные, так ныне представьте члены ваши в рабы праведности на дела святые.
Ибо, когда вы были рабами греха, тогда были свободны от праведности.
Какой же плод вы имели тогда? [Такие дела], каких ныне сами стыдитесь, потому что конец их--смерть."
Римлянам 6:11-21

What gives us thrills and adrenaline? The very things that both excite us and frighten us.
 
Standing on the edge of a mile-high cliff at the Grand Canyon. You look out and see the vastness of this massive crack in the earth’s crust, the deep chasm stretching between you and the other side, the stunning layers of rock God formed in creation. The closer you step to the edge, the more adrenaline fills your body. Your heart races. You freeze in fear and awe. For a moment, you forget everything else. Time seems to stop as you take in the glory of God’s creation.
 
Or have you experienced this: instead of hiding from a violent thunderstorm, you find yourself running toward it, wanting to feel the power of a lightning strike crashing nearby. What makes us do such unthinkable and irrational things? Power and glory! It draws us in even as it fills us with fear.
 
This is why millions are spent on storm chasing. God has created us to hunger for glory and might.
 
Or perhaps you have stood beneath a waterfall, watching tons of water crash against the rocks, feeling the force of the wind it produces as you move closer and closer, knowing there is a point where one more step would destroy you.
 
Greatness, majesty, glory, and beauty attract us. Sometimes even power that could overwhelm and destroy us pulls us closer, as we seek a greater sense of awe and intensity. Yet as we draw near, fear and reverence rise together. We are drawn in, and at the same time, we recognize something far greater than ourselves.
 
Over this past weekend, these kinds of vivid illustrations were shared at the Reality Conference, which many of our youth attended. The topic was the fear of the Lord.
 
This deep and profound biblical truth is often misunderstood. Some are unsure what it really means. Others reduce it to simply being afraid of disappointing God. Manny Pereira, the main speaker, helped us see it more clearly. He showed that the fear of God both attracts and humbles us. It stirs awe, excitement, and even trembling, as we are drawn into His glorious presence. Scripture reminds us that God has authority even to cast into hell (Luke 12:5), and yet He is also the One who saves, for the Son of Man came to seek and to save the lost (Luke 19:10).
 
There was also a warning: the small pleasures and distractions of everyday life can easily block our view of God’s glory, just as a small thumb can cover the sun in the sky.
 
My desire is that all of us would be drawn into the overwhelming presence of God.
 
If you are interested in this topic, you can find Manny Pereira’s sermons on Word for Grace Church YouTube channel.

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"So you also must consider yourselves dead to sin and alive to God in Christ Jesus.
Let not sin therefore reign in your mortal body, to make you obey its passions.
Do not present your members to sin as instruments for unrighteousness, but present yourselves to God as those who have been brought from death to life, and your members to God as instruments for righteousness.
For sin will have no dominion over you, since you are not under law but under grace.
What then? Are we to sin because we are not under law but under grace? By no means!
Do you not know that if you present yourselves to anyone as obedient slaves, you are slaves of the one whom you obey, either of sin, which leads to death, or of obedience, which leads to righteousness?
But thanks be to God, that you who were once slaves of sin have become obedient from the heart to the standard of teaching to which you were committed,
and, having been set free from sin, have become slaves of righteousness.
I am speaking in human terms, because of your natural limitations. For just as you once presented your members as slaves to impurity and to lawlessness leading to more lawlessness, so now present your members as slaves to righteousness leading to sanctification.
For when you were slaves of sin, you were free in regard to righteousness."
Romans 6:11-20

Что вызывает в нас восторг и прилив адреналина? Именно те вещи, которые одновременно и притягивают нас, и пугают.
 
Стоя на краю километрового обрыва Гранд-Каньона, вы смотрите вдаль и видите масштаб этого огромного разлома в земной коре, глубокую пропасть, простирающуюся между вами и противоположной стороной, поразительные слои пород, сформированные Богом при сотворении. Чем ближе вы подходите к краю, тем сильнее наполняется адреналином ваше тело. Сердце начинает биться быстрее. Вы замираете в страхе и благоговении. На мгновение вы забываете обо всём. Время словно останавливается, когда вы созерцаете славу Божьего творения.
 
Или, возможно, вы переживали нечто другое: вместо того чтобы прятаться от сильной грозы, вы вдруг бежите ей навстречу, желая ощутить силу удара молнии где-то рядом. Что заставляет нас делать такие, казалось бы, нелогичные и даже безрассудные вещи? Сила и слава! Они притягивают нас, даже когда наполняют страхом.
 
Вот почему на «охоту за штормами» тратятся миллионы. Бог создал нас так, что мы жаждем славы и могущества.
 
Или, возможно, вы стояли под водопадом, наблюдая, как потоки воды с грохотом разбиваются о камни, ощущая силу ветра, который они создают, приближаясь всё ближе и ближе, понимая, что есть точка, за которой ещё один шаг может погубить вас.
 
Величие, могущество, слава и красота притягивают нас. Иногда даже сила, которая способна сокрушить и уничтожить нас, тянет нас ближе, потому что мы стремимся к ещё большему чувству трепета и переживания. Но по мере приближения в нас одновременно возрастает и страх, и благоговение. Нас тянет вперёд, и в то же время мы осознаём, что стоим перед чем-то неизмеримо большим, чем мы сами.
 
В прошедшие выходные на конференции Reality, где побывали многие молодые члены нашей церкви, именно такие образы вызывала обсуждаемая тема «Страх Господень».
 
Эта глубокая и важная библейская истина часто воспринимается по-разному. Некоторые не до конца понимают, что она означает. Другие сводят её лишь к страху огорчить Бога. Основной спикер, Мэнни Перейра, помог увидеть это яснее. Он показал, что страх Божий одновременно притягивает и смиряет нас. Он рождает трепет, восхищение и даже дрожь, когда мы приближаемся к Его славному присутствию. Писание напоминает нам, что Бог имеет власть ввергнуть в геенну (Луки 12:5), и в то же время Он — Тот, Кто спасает, ибо Сын Человеческий пришёл взыскать и спасти погибшее (Луки 19:10).
 
Однако важно помнить, что благоговение и способность с трепетом предстоять пред Творцом легко могут заслонить маленькие удовольствия и повседневная суета, так же как маленький палец может закрыть солнце на небе. Об этом также прозвучало предупреждение на конференции.  Моё желание — чтобы каждый из нас был увлечен всепоглощающим присутствием Бога, невзирая ни на какие отвлекающие факторы.
 
Если вам интересна эта тема, вы можете найти проповеди Мэнни Перейры на YouTube-канале Word for Grace Church.

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

"Так и вы почитайте себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем.
Итак да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его;
и не предавайте членов ваших греху в орудия неправды, но представьте себя Богу, как оживших из мертвых, и члены ваши Богу в орудия праведности.
Грех не должен над вами господствовать, ибо вы не под законом, но под благодатью.
Что же? станем ли грешить, потому что мы не под законом, а под благодатью? Никак.
Неужели вы не знаете, что, кому вы отдаете себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому повинуетесь, или рабы греха к смерти, или послушания к праведности?
Благодарение Богу, что вы, быв прежде рабами греха, от сердца стали послушны тому образу учения, которому предали себя.
Освободившись же от греха, вы стали рабами праведности.
Говорю по рассуждению человеческому, ради немощи плоти вашей. Как предавали вы члены ваши в рабы нечистоте и беззаконию на дела беззаконные, так ныне представьте члены ваши в рабы праведности на дела святые.
Ибо, когда вы были рабами греха, тогда были свободны от праведности."
Римлянам 6:11-20

The long-awaited evangelism conference has taken place. More than 100 people from our church attended and received solid training and encouragement for evangelism. A few words about the speaker: for a conference like this, it is absolutely essential to have a preacher who personally practices evangelism. That is exactly what Dr. Timothy Beouger was like—clear, practical, and full of illustrations.

Here are a few practical conclusions, observations, and personal lessons I took home.

Let’s begin with Mozart. On that very day, one of the brothers from church and I went for a walk in the neighborhood around the church with the goal of both talking with each other and witnessing to those we met. Two people we spoke with about the Gospel both mentioned that their reluctance to submit to it was due to the fact that believers and the Church are not a good example. This is the classic shifting of responsibility from oneself and one’s unwillingness to change onto others. Of course, we gently redirected the conversation to the necessity of examining one’s own heart. But later that evening, when Beouger shared a strong logical illustration, it really struck me. When someone rejects the Gospel by pointing to the failures of believers, we can use this illustration: do not judge Mozart’s compositional genius by a poor performance of a musician. The fact that a musician plays Mozart badly does not give us the right to say that Mozart is a bad composer.

Here are several shorter but practical notes that both encouraged and equipped me for evangelism.

“In stores, they don’t sell DVDs teaching grandparents how to talk about their grandchildren, or how to overcome fear in talking to others about them, or how to turn any conversation into a conversation about their grandchildren.” You probably already understand the point. For grandparents, it is natural to talk everywhere and always about their grandchildren whom they deeply love. They do not need lectures or seminars on how to talk to neighbors about them. This is natural evangelism. And this is exactly what should be the key that frees us, as Christians, for evangelism!

A commonly misused phrase is: “Preach the Gospel, and if necessary, use words.” The speaker said, “That’s like saying, ‘Feed people, and if necessary, use food.’” We are deeply convinced that it is not our good works that save people—though they should testify to God’s grace—but the message that the cross of Jesus Christ reconciles sinners to God!

During evangelism, many well-known evangelists say that we should let people speak 80% of the time. We need to learn to ask the right, precise, and deep questions that help lead people to the truth.

When encountering an atheist, it can be helpful first to move them toward deism. This is not yet submission to the Gospel, but it is a step in the right direction. How? By pointing out that the atheist often thinks narrowly, like a traditional fundamentalist who immediately refuses to consider other ideas or perspectives. In other words, use the same reasoning they apply—accusing believers of being narrow-minded fundamentalists—because that actually describes their own thinking. A deist, at the very least, is open to the idea that God or some higher power exists and governs the world, even if they have not seen or personally known Him.

The Dead Sea is a body of water where nothing lives, unlike the Sea of Galilee, which is full of fish. Both receive water from the Jordan River, but the difference is that the Sea of Galilee also gives water out—it has an outlet. The Dead Sea has none. A Christian who does not pass the Gospel on to others will sooner or later become like the Dead Sea. It is dangerous to be only a receiver of truth and not a giver of the Word to others!

At one seminar, a preacher tried to ease the conscience of the audience by saying that they actually do not need to evangelize, since it is not their spiritual gift. That gift, he said, is specifically given to evangelists, and therefore those who do not have it are not responsible for preaching the Gospel. After the seminar, Beouger offered that pastor to come as a guest preacher for two Sundays. “On the first Sunday,” Beouger said, “I will preach about giving, and I will say that if people do not have this gift, they can stop giving to the church and feel no guilt—after all, they don’t have the gift. And on the second Sunday, I will explain to your members that they do not need to serve in the church and should not feel guilty about it, since they lack the gifting.” The lesson was clear: evangelism is the responsibility of every believer, but those who are gifted simply do it more effectively.

“Gospel shopping” is one form of evangelism. Timothy’s wife naturally speaks about Christ while shopping for clothes. We do not need to create extra obligations for evangelism—we should use the opportunities we already encounter.

Today, people know much less about God, so we are no longer living in Acts 2, but in Acts 17, where we must spend more time explaining who God is and what He expects from people.

We must not become “soil inspectors” based on the Parable of the Sower—we are called to be the sowers. Some believers take on the role of determining who will respond to the Gospel and who will not. We have no right to evaluate people’s readiness to respond to truth. Our responsibility is simply to share it.

Ultimately, we do not preach religion, because religion is an attempt to climb up to heaven by one’s own effort. True Christianity is God coming down from heaven in the person of Jesus Christ so that in Him we might be in heaven. That is the Gospel!

My prayer is that I personally, and all of GFC, would not waste time on endless arguments, debates, or the busywork of refining every theological nuance in our understanding of one another, but that we would zealously, sincerely, and consistently carry the Gospel into this world. That is the true measure of love for God and for people.

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"So you also must consider yourselves dead to sin and alive to God in Christ Jesus.
Let not sin therefore reign in your mortal body, to make you obey its passions.
Do not present your members to sin as instruments for unrighteousness, but present yourselves to God as those who have been brought from death to life, and your members to God as instruments for righteousness.
For sin will have no dominion over you, since you are not under law but under grace.
What then? Are we to sin because we are not under law but under grace? By no means!
Do you not know that if you present yourselves to anyone as obedient slaves, you are slaves of the one whom you obey, either of sin, which leads to death, or of obedience, which leads to righteousness?
But thanks be to God, that you who were once slaves of sin have become obedient from the heart to the standard of teaching to which you were committed,
and, having been set free from sin, have become slaves of righteousness.
I am speaking in human terms, because of your natural limitations. For just as you once presented your members as slaves to impurity and to lawlessness leading to more lawlessness, so now present your members as slaves to righteousness leading to sanctification."
Romans 6:11-19

Долгожданная конференция по благовестию прошла. Более ста человек от нашей церкви присутствовали на ней и получили хороший тренинг и ободрение к благовестию. Пару слов о спикере: на мой взгляд, для подобной конференции просто жизненно необходимо иметь проповедника, который сам, лично благовествует. Замечательно, что именно таким и был доктор Timothy Beouger – он говорил понятные, практичные вещи, сопровождая их множеством жизненных иллюстраций.

Вот несколько важных выводов, наблюдений и личных уроков, которые я для себя отметил.

Начнем с Моцарта. Буквально в тот самый день мы с одним из братьев вышли на прогулку в районе церкви, чтобы поговорить друг с другом и засвидетельствовать Евангелие тем, кто нам встретится на пути. Два человека, с которыми мы беседовали, упомянули в качестве причины их нежелания покоряться Благой Вести то, что верующие и Церковь не являются хорошим примером. Это классическое перекладывание ответственности с себя и своего нежелания меняться на других. Конечно, мы аккуратно переводили разговор на необходимость смотреть, прежде всего, на свое сердце. Я бы сказал, что это тоже своего рода стандартный пример в подобных ситуациях. Однако буквально на вечерней сессии доктор Timothy Beouger дал просто замечательный по своей логике образец ответа, который меня в хорошем смысле этого слова «зацепил». В ситуации, когда человек отвергает Евангелие, ссылаясь на провалы в поведении и образе жизни верующих, мы можем использовать следующую иллюстрацию: не оценивать композиторские способности и дарования Моцарта по плохой игре музыкантов. То, что музыкант скверно играет произведение Моцарта, не дает нам права говорить, что Моцарт – плохой композитор.

Вот еще несколько коротких, практических заметок, которые и ободрили, и снарядили меня к благовестию.

«В магазинах не продают DVD с программами для бабушек и дедушек, где рассказывается о том, как говорить об их внуках, или как преодолевать страхи говорить другим об их внуках, или как любой разговор перевести в разговор об их внуках». Скорее всего, вы уже догадываетесь, о чем идет речь. Для дедушек и бабушек это естественно, говорить везде и всегда о своих внуках, которых они очень любят. Им нет необходимости ходить на лекции и семинары, чтобы учиться этому. Это своего рода естественный евангелизм. И вот именно понимание этого должно стать ключом, освобождающим нас, христиан, к благовестию!

Мы можем часто слышать и сами некорректно использовать известную фразу: «Проповедуй Евангелие, и если нужно, словами». Спикер Timothy Beouger насчет этого сказал следующее: «Это звучит как корми людей, и если нужно, используй еду». Мы глубоко уверены, что спасают людей не наши добрые дела, хотя они должны быть свидетельством Божьей благодати, но весть о том, что крест Иисуса Христа примиряет грешников с Господом!

Многие известные евангелисты говорят, что во время благовестия нам стоит позволять людям говорить 80% времени. Нам необходимо научиться задавать правильные, точные и глубокие вопросы, которыми мы сможем вести людей к истине.

Например, когда нам встречается атеист, его можно прежде перевести в категорию деистов. Это еще не покорность Евангелию, но уже шаг в правильном направлении. Как? Указать, что атеист мыслит узко, как традиционный фундаменталист, который по умолчанию сразу говорит о том, что он не готов рассматривать другие идеи или взгляды. Другими словами, использовать для переубеждения отвергающих Евангелие атеистов их же образ мыслей и методы: обвинять верующих, что они, якобы, фундаменталисты с узкими взглядами, отказывающиеся посмотреть шире. Но это как раз и описывает мышление атеистов. Деист, как минимум, не открыт идее о том, что Бог или какая-то сила существует и управляет миром, просто он Его не видел и не знает.

При размышлениях об услышанном на конференции напрашивается такая аллегория: Мертвое море – это море, где ничто живое не присутствует, в отличие от Геннисаретского озера, где есть множество рыбы, так как хотя оно получает воду, как и Мертвое море, из Иордана, но оно передает ее дальше. Из этого озера вытекает река. Из Мертвого моря не вытекает ни одна река, оно заперто в своих границах. Христианин, который не передает Евангелие другим, рано или поздно превращается в Мертвое море! Это опасно: быть только получателем истин и не передавать Слово другим!

Доктор Timothy Beouger рассказал интересный случай. Как-то один из проповедников на подобном же семинаре вдруг решил успокоить совесть присутствующих тем, что сказал, будто благовествовать они вообще-то не должны, так как это не их духовный дар. Этот дар, якобы, специфический и дан только евангелистам. Поэтому, по его мнению, если у обычных людей его нет, они не ответственны за проповедь Евангелия другим. После семинара доктор Beouger предложил этому пастору в следующие два воскресения быть у них в церкви гостем-проповедником. «На первом собрании, – сказал Beouger, – я буду у вас проповедовать о пожертвованиях и скажу, что если у людей нет этого дара, они могут перестать жертвовать в церкви и не чувствовать себя виноватыми. Как-никак, у них нет к этому дара. А на второй проповеди я объясню вашим членам церкви, что они не должны служить в церкви и чувствовать за это вину, так как у них к этому нет дарований». Вы наверняка догадались, что урок тем пастором был усвоен: благовестие – это ответственность каждого верующего человека, а те, кто имеют некоторые дарования, просто делают это более эффективно!

Многие повседневные, привычные нам вещи, могут стать формой благовестия. Например, покупки. Жена Timothy во время совершения покупок одежды совершенно естественно говорит о Христе. Поэтому часто нам не нужно создавать какие-то дополнительные условия для благовестия, а более эффективно использовать те возможности, которые у нас есть.

В наше время, к сожалению, люди уже не так много знают о Боге, а то, что они знают, сильно отличается от истины, искажено множеством интерпретаций, фильмами и пропагандой. Поэтому можно сказать, что мы живем не в эпоху, описанную во второй главе Книги Деяний Апостолов, а в 17-й главе, где нам нужно больше объяснять людям, Кто есть Бог и каковы Его ожидания от людей.

Нам нельзя быть только лишь инспекторами почвы на основании притчи о Сеятеле. Мы должны быть сеятелями. Некоторые верующие берут на себя смелость определять, кто отзовется на Благую Весть, а кто нет. Мы не имеем права оценивать людей на предмет готовности реагировать на истину. Мы должны им эту истину передавать.

В конце концов, мы не проповедуем религию, потому что религия – это попытка взобраться на небо собственными силами. Истинное христианство – это Бог, сошедший с небес в лице Иисуса Христа для того, чтобы в Нем мы смогли быть на небесах. Это – Евангелие!

Моя молитва о том, чтобы я лично, и вся GFC не тратили время на различные споры, дебаты, суету в оттачивании всех богословских нюансов для понимания друг друга, а с ревностью, искренне, постоянно несли Евангелие в этот мир. Это истинный измеритель любви к Богу и людям.

Продолжайте поддерживать церкви, которые трудятся среди людей, пострадавших от военных действий в Украине:

"Так и вы почитайте себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем.
Итак да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его;
и не предавайте членов ваших греху в орудия неправды, но представьте себя Богу, как оживших из мертвых, и члены ваши Богу в орудия праведности.
Грех не должен над вами господствовать, ибо вы не под законом, но под благодатью.
Что же? станем ли грешить, потому что мы не под законом, а под благодатью? Никак.
Неужели вы не знаете, что, кому вы отдаете себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому повинуетесь, или рабы греха к смерти, или послушания к праведности?
Благодарение Богу, что вы, быв прежде рабами греха, от сердца стали послушны тому образу учения, которому предали себя.
Освободившись же от греха, вы стали рабами праведности.
Говорю по рассуждению человеческому, ради немощи плоти вашей. Как предавали вы члены ваши в рабы нечистоте и беззаконию на дела беззаконные, так ныне представьте члены ваши в рабы праведности на дела святые."
Римлянам 6:11-19

Evangelism feels intimidating for all of us—awkward conversations, fear of rejection, not knowing what to say. That’s why we’re hosting this evangelism conference: a practical, encouraging time to get re-inspired and learn simple ways to share your faith naturally. Dr. Timothy Beougher from The Southern Baptist Theological Seminary will be teaching and equipping us with tools you can actually use. If you’ve ever thought, “I just don't have the gift,” this conference is for you!

Dr. Timothy Beougher serves as the Associate Dean of the Billy Graham School of Missions, Evangelism, and Ministry and the Billy Graham Professor of Evangelism and Church Growth. Prior to coming to Southern Seminary in 1996, Dr. Beougher served at Wheaton College as Assistant Professor of Evangelism and Associate Director of the Institute of Evangelism at the Billy Graham Center. Dr. Beougher currently serves as senior pastor of West Broadway Baptist Church in Louisville, Kentucky. He is married to Sharon, and they have five children.

More information can be found at the link below. The conference will take place at Brighton Church. Although the conference is free, the organizers ask that you register; this will help them prepare better. Registration is available at the link below.

https://bryte.churchcenter.com/registrations/events/3471725

Continue supporting the churches working among the people who have suffered from the war in Ukraine.

"So you also must consider yourselves dead to sin and alive to God in Christ Jesus. Let not sin therefore reign in your mortal body, to make you obey its passions. Do not present your members to sin as instruments for unrighteousness, but present yourselves to God as those who have been brought from death to life, and your members to God as instruments for righteousness. For sin will have no dominion over you, since you are not under law but under grace. What then? Are we to sin because we are not under law but under grace? By no means! Do you not know that if you present yourselves to anyone as obedient slaves, you are slaves of the one whom you obey, either of sin, which leads to death, or of obedience, which leads to righteousness? But thanks be to God, that you who were once slaves of sin have become obedient from the heart to the standard of teaching to which you were committed and, having been set free from sin, have become slaves of righteousness."
Romans 6:11-18